明代蓮花書院遺址“驗明正身”
高空俯瞰位于廣州增城區永寧街南香山的蓮花書院遺址全景。南方日報記者 李細華 攝
穗文考 攝
蓮花書院遺址現場的柱礎，將在原地保留供觀眾參觀。
南方日報記者 李細華 攝
在廣州增城區永寧街南香山，靜靜躺著一片鮮為人知的明代書院遺址。據文獻記載，明嘉靖十五年（1536年），著名教育家、哲學家湛若水曾在此選址并創建了“蓮洞書館”，又稱“蓮花書院”。
2016年，廣州市文物考古研究院在配合增城區推動蓮花書院重建工程進行的考古調查勘探時，發現了這片遺址，隨即引起社會廣泛關注。如今，遺址“蓮花書院”的身份已得到確認。該遺址還被省有關部門評為“2018年南粵古驛道文物重大發現”。
增城是湛若水的家鄉。蓮花書院是湛若水晚年創辦的重要書院，是其創辦的40余所書院中目前唯一經過考古發掘且保存完整的重要遺址，也是其家鄉乃至整個嶺南地區保存最好的明代書院遺址。專家表示，蓮花書院的發現，為中國古代書院特別是明代書院的研究提供了十分重要的考古資料。
目前，考古專家正在對遺址進行保護修繕。近日，記者在廣州市文物考古研究院專家引導下來到遺址現場，一睹明代書院真容。
●南方日報記者 楊逸 見習記者 徐子茗 通訊員 穗文考
歷史??
書院由湛若水創辦
增城區永寧街的南香山是增城西部新塘地區的最高峰。蓮花書院遺址就在海拔約200米的山腰處。
蓮花書院依山而建，坐西北向東南，分布于兩條小溪交匯的五級平臺上，呈中軸對稱結構。五級平臺從東南向西北逐級升高，各平臺間通過中軸線上的臺階連接。書院的建筑布局清晰：中軸線上依次為大門、講堂、后堂；大門之后，講堂之前，有館舍列于兩側。
廣州市文物考古研究院副院長、遺址考古發掘項目負責人易西兵告訴記者，調查勘探前，考古人員開展了大量文獻搜集分析工作，掌握了蓮花書院的大體位置。
“我們對調查發現蓮花書院遺址并不意外，但書院遺址的規模和保存完整程度，則有些出乎意料。”易西兵回憶道，“我們在發掘過程中也感受到當年修建書院的不容易，同時又佩服甘泉先生選址的獨到眼光，書院的環境令人心曠神怡，這里確實是讀書治學的理想地點。”
那么，如何確認遺址就是明代大儒湛若水創辦的蓮花書院？在目前已清理的出土遺物中，考古人員發現一件紅砂巖材質的殘碑，表面刻有“乙巳春泉翁書（書）”的字樣。“甘泉”是湛若水的號，而碑書上的“泉翁”就是指他。“乙巳”為干支紀年。結合湛若水的生平，可以確定這里的“乙巳”，就是明嘉靖二十四年（1545年），表明遺址與湛若水的密切關系。
“卜其上為正堂三間，左右為偏堂各三間，左右為翼廊，其前為講堂五間，翼廊如之，又其前為門樓三間，又將諸生館于東崦西崦者數十間……”書院的布局結構也印證了湛若水《娥眉山蓮花洞開創書館記》的記載。據說，湛若水為修建這座書院耗? ??了大量精力，從選址到建成花了差不多三年時間，可見工程艱巨。
未來??
柱礎和雕刻將原地保留供民眾參觀
2018年3月至6月，廣州市文物考古研究院對遺址進行考古勘探發掘，清理出房址4座、石墻43段、臺階4處、坑2個、排水孔2個及路面1處、紅砂巖柱礎21個、麻石柱礎9個，絕大部分為明代蓮花書院建筑基址遺存。
目前，除了少部分位于四層平臺的柱礎外，其它文物已運送至文物庫房妥善保存。據廣州市文物考古研究院調查勘探部館員、考古發掘現場負責人張百祥介紹，這些柱礎的結構及雕刻都十分精美，將在原地保留供觀眾參觀。
在距離遺址西北部25米處，考古人員還發現“海闊天空”摩崖石刻，其頂部刻有“中主石”。記者在現場看到，石刻的雕刻痕跡稍顯模糊，但字樣仍清晰可辨。石刻位于蓮花書院建筑的中軸線上，推測應與蓮花書院的建筑布局有關。考古人員還發現，東南書院的門樓臺階往下，有一條向東南延伸的石砌路面，長約38米，據推測這里曾是從山下通往書院的道路。
專家表示，蓮花書院與湛子洞、“海闊天空”石刻、下山小路構成整體，這對研究明代書院的建筑規劃及空間布局具有重要意義。該書院還是明代正德、嘉靖年間書院興盛的重要見證。“湛若水在70多歲高齡仍親自選址修建這座書院，也體現了他一生致力教育事業的精神風范。”易西兵說。
目前，文物考古單位正積極協助增城區政府及永寧街道辦，對蓮花書院遺址開展保護利用工作。
“下一步需要對遺址進行保護，其中一項重要工作就是對石墻進行加固保護。”易西兵希望，蓮花書院遺址未來可結合南香山森林公園的提升改造，開放供民眾參觀。
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