趙萬新：梅 溪 牌 坊

梅 溪 牌 坊

作者|趙萬新

當我的中山朋友趙勇夫婦接我和勝平兄到靠近珠海的坦州鎮小歇兩日時，極力推薦我們去看看珠海的梅溪牌坊。可以說珠海的第一站是從梅溪牌坊開始的。而說到梅溪牌坊，就不能不提陳芳其人。

陳芳（1825—1906），字國芳，廣東珠海梅溪村人氏。清朝時任駐夏威夷王國第一任領事，華僑中的第一位百萬富翁，檀香山華人世界的締造者，也是著名的慈善家。

陳芳的一生極具傳奇色彩。1849年的某天清晨，24歲的陳芳隨伯父遠涉夏威夷群島。開了一家“芳植記”商號專營中國絲綢、茶葉、瓷器等貨物，引起了夏威夷土著人和白人的熱烈搶購；接著又投資航運業，擁有一艘私人貨船，往返于香港和夏威夷之間，運載貨物和中國勞工。1870年，“芳植記”成為夏威夷著名的華資商號，是夏威夷八大企業之一。至1880年，陳芳個人資產已超過百萬美元，在當地華僑中名列第一，被譽為“商界王子”。

1857年他娶夏威夷公主朱麗亞為妻，步入夏威夷貴族階層，被選舉擔任夏威夷王國國會議員。1874年，因夏威夷國王魯那里羅駕崩，宮廷發生王位繼承之爭，陳芳傾囊幫助朱麗亞的義弟奪得王位，并在隨后的兩次政變中，全力支持國王迅速平息叛亂。1879年，陳芳成為夏威夷王國貴族中的第一位華人。1890年，歲至暮年的陳芳激流勇退，賣掉其產業三分之二的股權，攜60萬美金回到故鄉。他在鄉里樂善好施、急公好義、扶助鄉民，兩次受到光緒皇帝御賜石牌坊褒獎。

在梅溪牌坊景區的入口，屹然獨立著一座用花崗巖砌成的碉樓，大門上方“威鎮四海”幾個黑色大字，向前來參觀的游人展示著歷史的浮華。穿過景區大門，滿眼的綠意，如同進入一個構筑精良的公園，大門后的一面爬山虎綠墻，嫩翠欲滴，道路旁是一片草地，種滿了熱帶季風氣候的各種植物——椰子樹挺拔偉岸，芭蕉樹美人嫣然，玉蘭高貴典雅。迎面佇立著一排不同朝代的石門，有一些雖然只剩下了門墻，但依然能從細微處流露出它的古老與久遠；你看那石梁上的“康帥府”字樣還清晰可見，兩旁石柱上的對聯工筆陽刻、雋永剛正。這些石門的背后隱藏了多少鮮為人知的故事，當一切已經隨風遠去的時候，只有石門依然悄悄地立在這里，倘若它們能語，定會向游人傾訴曾經的傳奇。

過了石門，很快來到一個空獷的半圓形廣場，仰望三座牌坊的一剎那，仿佛回到了一百余年前的清末。中間最大的牌坊是光緒皇帝為表彰陳芳及其親人為家鄉多作善舉而賜建的。1886年，珠海發生特大水災，很多老百姓流離失所，無家可歸；已是夏威夷國會議員的陳芳，聽到這一消息，不但自己立馬捐贈3000兩白銀，還發動其他華僑積極救援祖國災民。光緒皇帝聽到奏報后很是感動，即賜建石牌坊一座，并賜封陳芳二品頂戴加二級花翎。此牌坊高12米，寬12.2米，深4.6米。現在大家所看到牌坊上寫的“急公好義”、“樂善好施”橫匾，是由光緒皇帝親提的。左邊一座稍稍矮點的牌坊叫陳龍牌坊，是陳芳長孫陳永安于1891年請準朝廷以表彰其父陳龍而建。朝廷賜封陳龍為奉政大夫，賜封陳龍夫人為五品太宜夫人。該牌坊高10.1米，寬9.4米，深4.6米。左右懸“惠澤”、“仁階”石匾，中間懸“圣旨”、“樂善好施”石匾。右邊應該也有一座牌坊，卻只見到兩個大石墩了。據史料記載，被毀的這座牌坊應是陳芳在1878年為“丁戊奇荒”捐款5000美金，當時折合7000兩白銀，按朝廷的規定，下令修建的。現存的2座牌坊并排而立，均為四柱三間三樓牌樓，用花崗巖建造，榫卯結構，廡殿頂，石斗拱，石闌額，石柱下置角柱石、須彌座，脊上立鴟吻、鰲魚和火焰寶珠，雕刻花卉、瓜果、人物、瑞獸、暗八仙等。石牌坊以其獨特的中西合璧的建筑特色和藝術造型，恰到好處的力學結構和精美的雕刻裝飾，成為石建筑中的精品，是華南地區罕見的珍貴古建筑。

經歷風雨洗刷的梅溪牌坊，雖有些泛黃，但仍有一種說不出的威嚴，陳芳家族所承載的榮耀，都銘刻在這牌坊中。在中國封建社會，牌坊是一種歌功頌德的標志，朝廷為了表彰功勛 、科第 、德政以及忠孝節義 方面的杰出人物，常常在他們的故里村頭賜建“功德牌坊”，像是一種宣告，更是一種弘揚功德，就這樣昭示于天下。一座牌坊，一段歷史，一個故事和流芳千古的榮耀。可以說，牌坊承載著深厚的中國傳統文化底蘊，是中國封建社會的特色建筑之一。

在牌坊前廣場邊的石凳上坐下來，心中頗多感慨。陳芳及其后人致力于造福桑梓的慈舉，深受鄉親們的敬重，這也是他們在商業和政治之外的另一成功之處，而梅溪牌坊又使其事跡流芳百年而不衰。牌坊的主人泉下有知，也該欣慰吧！

作者簡介：趙萬新，慈善工作者、作家。湖南衡東縣人，畢業于中國青年政治學院，后在職就讀中央黨校研究生班。出版有《情懷與事業》、《丹霞峰的日出》等作品。

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