寧廠古鎮： 巴山峽谷中藏了一座“中國鹽都”
寧廠古鎮（資料圖）
編
者按
地處大巴山深坳里的巫溪縣寧廠古鎮，目前正面臨相當尷尬的前景：如果用重金包裝打造，必是又一個千篇一律的“油漆古鎮”；如果任其自生自滅，很快會被歲月的山洪沖刷得東倒西歪，無影無蹤。
這是一個完全被清新的河風灌注、又完全與時代的氣息錯位的千年老鎮，一個彈丸之地。然而，它在大巴山東段乃至長江三峽腹地的歷史舞臺上，卻扮演過令人難以置信的恢弘角色，所有斑駁的遺存都釋放出這樣的歷史信息：有四五千年制鹽史的大寧鹽廠為何在明清時能躋身“中國十大鹽都”？國內最長的輸鹵棧道是如何在2000年前的危崖上開鑿出來？一代代背夫是如何在山塬懸崖上走出千里鹽道的？一群群剛毅的生命是如何在綿綿戰亂中艱難掙扎的？
此文為《看歷史》2018年11月刊內容，版權歸看歷史所有。歡迎轉發至朋友圈。
鹽泉流淌
千年鹽廠成廢墟
巫溪縣（古稱大寧縣）寧廠鎮，地處大巴山東段渝陜鄂三省市結合處，坐落在后溪河的深山峽谷中。
巫溪縣在重慶市的位置（資料圖）
南北高山橫亙，東西峽谷透穿。街道狹長崎嶇，三面板壁一面巖，古稱“七里半邊街”。鎮上建筑多系竹木結構，臨河而建，下立木樁，柱上支撐木樓，這些懸空的房屋被稱為“吊腳樓”。
品讀峽谷深處的寧廠古鎮，你面對的似乎是一位作派睿智、閱歷滄桑的老人，容不得半點輕慢。群山環抱的古鎮，有一座起源于商周、興起于秦漢的大寧鹽廠遺址。歷史上，這座鹽廠所產食鹽遠銷秦楚、川陜和云貴等地，明清時更是榮耀成為皇家貢品。如今鹽廠早已廢棄，空氣中依稀散發出淡淡的咸味兒。
臨河多是吊腳樓
攝影/李貴平
掛在山巖上的吊腳樓，
具有典型的全楔式木結構川東民居特色
攝影/李貴平
漫步寧廠鎮，張家澗龍君廟遺址，一面小瀑布下有一方小池，池中之水呈褐色，上面泛著白色泡沫。在龍頭吐珠石壁上，刻有“寶源天產”四個字。鹽池下有個殘損的龍頭。當地人說，在龍頭沒被破壞以前，龍嘴兩邊，一邊流的是咸水，一邊流的是淡水。光緒十一年版《大寧縣志·鹽井》載：北宋淳化二年（991年），大寧監雷悅創建龍池，于鹽泉口安一石龍頭，鹽泉自龍頭流出，注入石池，池前橫置木板，上鑿30眼。
臨河多是吊腳樓
攝影/李貴平
制鹽車間遺址
攝影/李貴平
被開掘使用四五千年的這股鹽泉，依然豐沛流淌，但曾經名動天下的大寧鹽廠早已成廢墟。除了退休的鹽廠老人經常來走走看看，平時很冷清。
昔日的制鹽車間，墻壁頹廢，柱頭孤立，房梁歪斜。地上，曾用于熬鹽的灶、鍋、木桶零星可見，銹跡斑斑。牛牛草、巴茅桿、三月莓、老虎刺、馬鞭草充斥其間。四五只小雞兒漠然低頭覓食。在出鹽口，有一片白色的東西蓋住紅磚，這是當年制好的鹽粒粘在磚上，經歷歲月磨礪，已然鈣化。
上世紀90年代中期，國家明令禁止傳統的“平鍋制鹽”繼續生產，在虧損深淵里掙扎多年的大寧鹽廠終于停產。如今，居住在鎮上的不過兩三百人，大多時候坐在河邊玩牌聊天，打發日子。目前，鹽廠遺址有68眼灶址，保存完整的15眼，制鹽廠房近3萬平方米。
逐鹿得泉
河上漂來神奇傳說
寧廠鹽泉，繞不開“逐鹿得泉”的傳說。
《輿地紀勝》講了個有趣的故事：遠古時，獵人袁氏逐鹿至此，鹿忽不見，只見一洞，清泉涌出，口渴飲泉，水味極咸，知為鹽泉，消息傳出，人們便取水熬鹽。從此這里成了我國早期制鹽地之一。今天的巫溪縣城水洞子橋邊，立有一尊“逐鹿得鹽”漢白玉雕塑。
寶源山流出的鹽泉被發現并使用了2000多年，
自先秦鹽業興盛以來，
一方樂土“不耕而食，不織而衣”，
攝影/李貴平
任乃強先生《四川上古史新探》一書將巫溪縣寧廠鎮和彭水縣郁山鎮這兩處鹽泉，稱為“巫臷文化區”和“黔中文化區”，認為它占據了很特別的食鹽地利，直接推動了上古時期蜀文化的形成，也成為后來秦國南下滅蜀的重要動因。
從古到今，鹽業一直被封建王朝視為經濟命脈。明朝時，朝廷任命二品大員直管大寧鹽廠，并設立監、州、縣。到明清時，大寧鹽廠躋身中國十大鹽都之一，所產之鹽成為皇家貢品。光緒十一年版《大寧縣志·地理》載：寧廠鎮的制鹽業，在康熙四年(1665年)至乾隆三十一年(1766年)這百年間達到鼎盛，鹽灶增至336座、鹽鍋1008口，產量達到歷史最高水平，號稱“萬灶鹽煙”。
一條小小大寧河，
把整個大巴山都攪動得生機勃勃。
攝影/@吳樺春
古代的寧廠，所產食鹽出自深山峽谷、純度高、鹽味溫和，因此成為中國南方的鹽業重鎮，鹽品遠銷秦楚、川陜、云貴等地。全國各地鹽商紛紛來這里訂購食鹽。鹽廠井架林立，輸鹵筧竿蜘蛛網般交織，筧竿的盡頭是熱氣騰騰的灶房；上千船只和竹筏停泊在河上，整裝待發。
從留存在巫溪縣內萬古、長桂、中梁、天元等地的古道遺跡上，我們試著還原一幅生機勃勃的“溪山行旅圖”：崇山峻嶺中，馬蹄聲和貨船號子聲，回響在河谷。鎮上，從蒸氣氤氳的作坊到人頭攢動的商號，大包小袋鹽包扛進扛出，成箱成捆銀幣流進流出。晚上，燈火通明，酒館林立，南腔北調的社戲在吳王廟競相登場。
一個彈丸古鎮
向世人展示了它的恢弘與奇崛
攝影/@吳樺春
上世紀40年代初，大寧鹽廠為支持國人抗戰，擴大產鹽規模，作坊機具三班倒連軸轉，亮晶晶白花花的鹽巴井噴而出。一捆捆、一車車、一船船鹽巴被源源不斷運出大山，冒著日軍炮火送到抗戰一線和西南大后方。這很快引起侵華日軍的警覺。
“記得是1942年夏，日本飛機轟炸大寧鹽廠，飛來5架轟炸機，一氣投下20多顆炸彈。那時候我爺爺還是個光屁股娃娃，他正和小伙伴在河里游泳，突然一顆炸彈嗖嗖落下，掉進他家后院的芝麻缸里，幸好沒炸哦。”巫溪縣林業工程師任能國回憶說。
東漢先民
絕壁修建輸鹵棧道
今天的大寧河西側，距河面四五米高的巖壁上，排列著許多方形石孔。這些相距約兩米的石孔，音符般連綴成串，由巫山縣龍門峽溯河而上，延伸到巫溪縣寧廠鎮的后溪河，全長兩百多里。
這是國內迄今發現的最長輸鹵棧道，
保存下來極為不易。
攝影/李貴平
南北走向的大寧河沿岸，峭壁險峰，山勢奇險，河水急湍似箭，猛浪若奔，靠人力根本無法將鹽鹵水運到下游。東漢初年，官署大舉開發大寧食鹽，為了把巫溪寧廠的鹽鹵水引導到下游的巫山縣大昌鎮大規模熬制，征用了數萬名民工在大寧河巖壁上鑿建棧道，再上置筧竹，輸送鹽鹵。這項工程耗時50多年，到東漢永平七年（64年）才完成，其規模之浩大、施工之艱難，使用之長久，堪稱世界奇跡。
大寧河綠波蕩漾，映照出一個千年鹽廠的滄桑背影，吟唱著代代先民開鹽創業的凜冽遺風。有人說，寧廠鎮是一面鏡子，它的興衰，甚至可以折射出中國古代鹽業史和巴渝文明史的整個身影。
從西漢開始，以大寧廠為中心，
形成幾條向外延伸長達上千公里的古鹽道，
主要靠人力背挑，川東人稱之為“鹽背子”
攝影/@吳樺春
事實上，在重慶巫溪縣、巫山縣、云陽縣，湖北省竹溪縣、竹山縣，陜西省鎮坪縣、平利縣，大多數成年男人都有過背鹽的經歷，直到20世紀80年代初，大寧廠泉鹽從減產到最終停產，鹽背子大軍才逐漸消失。
當年從大寧廠到鎮坪縣背鹽，往返需要四五十天，近的地方也要十多天。為此，背夫們發明了一種叫“鹽背子飯”的專用食品作為干糧。鹽背子飯用包谷面做成，酥軟干爽，不易變質，又方便攜帶。
鹽在那個時代雖不是稀世珍品，但也可用一斤鹽從山民那里換取三斤木耳或三斗包谷，還可以換取皮革和貴重藥材。
血火淬煉
這里曾飽經戰亂
明朝正德元年（1506年），大寧灶夫鄢本恕、廖惠，因不滿鹽官的勒索鹽稅，率千余人起義，后轉戰川陜，一度擁兵10萬，聲勢浩大，5年后遭明軍多次圍攻，損失慘重。
這次起義，迫使衙署重新制定了對灶夫的征稅政策并在全川推廣，它也比歐洲最早的工人起義早100多年，可以說是世界工人運動之源流。鄢本恕成立的大寧場鹽業公會，據重慶地方志已故專家湯緒澤先生考證，應該是世界上最早的鹽業工會。
寧廠古鎮當年鹽廠生產時的景象
資料圖
明崇禎十七年（1644年）清兵入關，李自成兵敗北京。兩年后，李的部將賀珍、賀道寧父子率部從漢中轉戰四川大寧縣，他們占山為營，一度控制了鎮上的許多鹽灶，雇人制鹽，得以自存。清順治三年(1646）初，清廷調動3萬大軍，圍賀道寧于寧廠鎮。八月，賀寡不敵眾，他把販鹽獲得的金銀財寶分與眾將士，令其突圍逃命，自攜家眷仆役抱團自焚。
攝影/@吳樺春
1645年，差不多是在李自成政權覆滅的同時，張獻忠手下有一支2000多人的女營，輾轉來到崇山峻嶺中的寧廠鎮，她們在陡崖上修建了一座“女兒寨”，無戰事時就協助鹽廠經營山下的大寧鹽巴。鼎盛時，這群女兵一度擁有30多條鹽船，每天起貨行船，浩浩蕩蕩販運到陜西安康、湖北竹溪等地。
一年后清軍再次來襲，幾番猛攻，山崖、樹叢、洞口到處丟下尸體。后來，清軍使出沖天炮和健銳營輪番攻擊，血戰半日終于攻下女兒寨。出于報復，清軍把這些女兵成排釘死在溪口巖壁上，青綠河谷驟成陰鷙刑場，碧溪一片赤紅，久不清凈......
攝影/@黃豁
拖著夕照下的陰影，再次回到鹽廠廢墟，看一眼那些鹽鍋老灶，嘗嘗寶源山流淌下來的汩汩鹽泉，也努力辨識這股鹽泉和先民的汗漬是如何交織在一起的。
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