八百年后的桂林寺，黃氏族人必去祈福的三奇之地
廣東省江門市新會區羅坑鎮牛灣有一寺，經過宋元明清800多年歷史滄桑，幾經廢興，至今仍香火鼎盛，其名曰桂林寺。
桂林寺有三奇！
奇一，它不建于山上而建在羅坑鎮牛灣村口。
奇二，此寺同祀三寶佛、黃真人、黃祖爺，佛道以及民間神三教合一。
最奇，附近村民以及游客進廟大多不拜佛！主要祭拜的卻是真人——黃歸南。
黃氏齊心 共修古寺
桂林寺是一座青磚砌墻，飛檐蓋頂，建筑別致的三進寺廟。大門鑲砌著“桂林寺”的花崗巖陰刻石匾，兩側同為花崗巖石刻的對聯“慧業三生蓬萊直接，覃恩萬代桑梓長留”。首進是門庭，正面是木制影壁，天井旁的左側回廊旁有三塊流光锃亮的黃臘石座，歷經數百載 黃臘石座光潤锃亮，撫之膩手。
桂林寺自宋興建后，元、明、清歷代都有重修，清代康熙年間已有寺田50畝，乾隆年間增至57畝。文革期間曾被改作當地小學，后于1970年被拆毀夷為廢墟。1985年，黃氏宗親黃華乾等人和本地村民自發捐資重建桂林寺。2000年，黃氏各界還捐資把原在六聯村已毀的黃氏大宗祠遷建于桂林寺旁，與原寺的圍墻古榕、晴天落雨合歡樹等奇觀相連一地，使之形成新的宗教文化觀光點，每當節假日和祭祀吉日游人眾多，香火鼎盛。
羅坑鎮桂林寺有一棵奇特的榕樹，樹根和枝干交織成一面墻的形狀，被稱為“墻榕”，樹高約18米，樹齡約111年，屬國家二級古樹。當地村民還把這棵古榕樹叫做“歸榕”，一是紀念桂林寺祭祀的真人黃歸南，二是希望榕樹保佑海外鄉親、出外子孫平安歸來。
真人其骨 寺中重現舍利子
桂林寺祀的主要是真人黃歸南，他是牛灣桂林人。傳說他生于唐代開成元年（836年）十一月初二。自小素性聰慧，超脫凡塵，能禍福知機。幼年牧牛時恰遇久旱大災，村人按照他的囑咐，以角黍豢龍祭天祈雨，果然大雨降下解了旱情，后便被視為神童。成年后黃歸南專務修道，頗有造詣。48歲那年的重陽日，黃歸南于鄰村羅坑下沙的大報山麓坐化升天為真人。附近黃、林兩姓感覺他可以祈福顯靈，因而爭相要建寺祭祀。傳說黃真人當時坐化于下沙林姓屬地，但卻是牛灣黃姓人，其升天后之真身歸屬曾引起林、黃兩姓族人的爭議。后經一道人從中斡旋，于黃真人升天之地燃插香燭，因香燭之煙飄向牛灣方向，據此最終確定其真身歸牛灣黃族，衣冠則歸羅坑林族。所以牛灣桂林寺中塑立的黃真人像內藏其骨。
當然，這些記載收入仙釋一類，帶有傳說成份，但記錄寺廟的是當時的實情。桂林寺幾百年來香火不斷，尤其每年九月初九“神誕”和十一月初二“辰誕”，香客如云，過去還有搭臺演戲、“黃佛爺出游”等大型活動。黃歸南是真人，升仙，但學佛修禪，民間稱黃佛爺，祀在佛寺，這是民間自然形成的，體現了佛、道、民間神在民間信仰中是統一起來。
黃氏族人與桂林寺的不解之緣
當地黃氏族譜記載，黃歸南字存心，號明德，從族譜的記載和代數上朔推算，是宋代人。他的祖先世居福建莆田，祖父黃崖石在宋代遷至新會杜阮，父親黃平田又遷來牛灣石坑鄉（今桂林管理區一帶），并世代繁衍至今。黃歸南有三兄弟，其兄斗南，其弟應南。黃歸南排行第二，當地黃氏以“二世叔祖”、“祖爺”稱之，他的出生日稱“祖爺誕”，桂林寺又稱為“祖爺廟”。當地很多人每年十一月初二子夜就開始“拜祖爺”，至今部分村落還保留拜后逐戶分燒豬的風俗。
可見桂林寺既是寺宇，又兼有家廟的性質。特別1985年重建后，旁邊重設“黃氏大宗祠”，祭祖與拜佛更是統一了起來。外來香客主要慕黃真人大名而來，而對黃氏家族來說進香供奉便有了雙重含義。
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