湘桂交界的私藏古村“上甘棠村”，是年代最為久遠的千年古村之一

永州江永縣西南二十余公里處的上甘棠村，是湖南省發現年代最為久遠的千年古村落之一。漢武帝時期滅南越國，設嶺南九郡，在謝、沐二水交匯處設謝沐縣，屬蒼梧郡，縣治即在今上甘棠村。至隋代文帝時期，謝沐縣與營浦縣合并設永陽縣，縣治也隨之被廢，如今的上甘棠村中的一座石臺上，有一處謝沐縣衙遺址，然而早已是一片荒地。

村里的居民大多姓周，據說他們都是唐代周如錫的后代。村名“甘棠”二字，一說是海棠果，一說是杜梨，總之是周氏原居地所產的一種果樹，取這個名字想必是為了紀念故土。

上甘棠村位于謝、沐二水交匯處，據說謝水源自五嶺之一都龐嶺的山陽，為雄；沐水源自一處地下溶洞，為雌。謝沐河水在村中靜靜流淌，古村建筑群在河東岸。

村落地處喀斯特地區，地形崎嶇、交通不便。這樣的地理位置，導致此處形成了相對封閉的地域文化，也正因為如此，當地的文化和傳統得以保存和傳承了下來。

步瀛橋

位于西南村口的步瀛橋，是上甘棠村的主要出入口，始建于宋靖康元年，即公元1126年。整座橋是湖南省僅存的一座三拱宋代古石橋，最后一次修繕是在清代乾隆年間。步瀛橋的“瀛”，就是“瀛洲”，橋取該名有兩重意思，一是指村子風光秀美如同蓬萊仙境，步過此橋，就能進入仙境之地；二是期望甘棠村學子步過此橋，走向外部的世界建功立業，稱為棟梁之材。

文昌閣

步瀛橋旁邊的文昌閣，始建于明代萬歷年間，高十六米，共有四層，呈方錐形。左側為前芳寺，右側為龍鳳庵。

周氏宗祠

村中的周氏宗祠，又稱忠厚祠，為明末清初建筑。上甘棠村周氏之祖周如錫有十八子，連同其兄的六子，才學俱佳，被稱為“周門二十四才子”。居族譜記載，宋代理學大家周敦頤是周如錫的第十二代裔孫，就連本名周樹人的魯迅，還有周恩來的祖上亦是源自周如錫。

上甘棠博物館

上甘棠博物館，里面展示了歷史文化、千年典故、民俗風情，相當于是一座村史博物館。

沿石板路前行，每個巷口建有一座門樓，八字墻門，雕龍畫棟。據說周氏后人分十族，每一族系均按門樓聚族而居，向后延伸布置房屋建筑。目前保存較好的有一單、四單、五單和九單門樓，均為明清建筑。

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