倓虛法師在極度貧困縣弘法

《影塵回憶錄》

我第一次出首講經，是在河北省井陘縣，這一段因緣是由范成法師作引進。因為我們在天津清修院見過一次面之后，很有緣，后來他回北京住象房橋觀音寺，我住圓廣寺，對我很關心。

我雖是北方人，因為新出家，在北方并沒一個熟人，也沒有什么朋友。就有一位學校的法師——諦老——還在南方，因為我離校后不回去，還對我不高興。在天津雖然認的清池和尚，那還是在俗家的時候認識的，出家后只給范成師見過一次面，這是我出家后，在北京的第一個熟人。

北京要成立的一個佛教籌賑會，會址在象房橋觀音寺后院。范成師接覺先和尚的法，在觀音寺當住持。那時在會里主事的人有馬冀平等幾個有力的人，還有其他各機關當秘書的，也在里面幫同辦事。都是為了要到井陘縣去放賑。

井陘縣，在北京的西南，過石家莊，離娘子關不遠。這個地方，地瘠民窮，又加上十年九不收，所以常有餓死的人，籌賑會也常到那里去放賑。

一九二一年春天，把賑濟辦完之后；馬冀平先生說：

“這個地方，年年鬧饑荒，年年多有餓死的人，這是這一方人的苦業大，所以受苦多。原因就是這里沒有佛法，不能修福。如果專靠賑濟，也不是常法，倒莫如請一位法師到這里講講經，讓當地的人們種種善根，修點福，或者能轉禍為福，這倒是一個根本辦法。”

說完這話之后就開會，大家都很贊成，預備請法師。但請誰好呢？當時北京有位道階法師，是南方人，北方人講經的還很少。可是南方人說話講經，當地土人都不懂，必需請個北方人才相宜。但在北京城內還找不出個北方法師來，說這話時范成和尚也在座，他說：

“我在天津遇見一位倓虛法師、北方人，是諦老的學人，在南方學幾年教，因請藏經回北方來，與我談起話來很好，也很有見地，口齒也很利落，可以請他來吧。”

“好！”馬冀平說：“就請你作介紹吧！”

后來，范成和尚給我約會好，定妥日子，在舊歷的二月三十，就到了井陘縣。三月初一開講，先講《金剛經》，次講《彌陀經》，后講《地藏經》，整整講一個月。

在我一去的時候，看到當地的人確實是很苦！火車道兩傍，和村里的樹上，都被窮人吃樹葉子吃的弄光。地下的草根也都挖出來了。

我住的地方是顯圣寺，正趕那個廟又重修。平常我和當地土人閑談話，追問顯圣寺的歷史淵源。據說：當日顯圣寺佛像修好之后，無錢貼金，發起人很犯愁。有一天，見一個人，推一輛小車，因無店住，就住在這個廟里頭。第二天他把小車舍下就走了，小車上有兩個箱子，等這人等了很多日子也沒見回來。打開這兩個箱子看看，完全是大赤金。此后，把這兩個箱子又保存了半年，各處找這個人，也沒找到。于是就用這個金貼了佛像，后來這個人始終沒回來，知道這是佛顯圣，因此就題名叫“顯圣寺”。

那時，段祺瑞的弟弟段芝佑當煤礦總辦，很信佛，發心重修這個廟。院子里做工的木匠，吃小米飯，從老遠望見他們的碗里挺亮，我到跟前細細一看，原來小米里面有十分之六七的谷子，我問他為什么吃這個？他說：把谷子完全碾凈了怪可惜，由此可見當地生活之苦了。同時他們那里吃水也非常困難，普通人家，拿一碗水，比油還貴重，差不多的人臉上，都黑糊糊的，我問他為什么不洗臉，他說：

“我們這里的人，平素不洗臉，因為水困難也不許洗臉。除非下雨時候淋一淋，這就是洗臉。平常洗臉的時候很少，大概平素的人，正式的洗臉，一輩子只有三次，第一次是剛下生的時候，第二次是娶親的時候，第三次是人死了之后，在入殮的時候還洗一次。”

這話說起來雖然像笑話一樣，但都是當地的實情。

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