左宗棠抬著棺材收復一塊失地，相當于16個韓國，現發現百億噸石油
世界各地的國家，對于地大物博的我國，早已垂涎三尺，都妄圖來到中華大地，分一杯羹。
巔峰時期的清朝疆域圖
1850年，沙皇俄國單方面宣布庫頁島為其領土，對于這件事清政府竟然毫無反應，各級官員從上至下尸位素餐、得過且過。
這件事的影響非常惡劣，助長了他們瓜分我國領土的氣焰。
1865年，在沙俄以及大英帝國的幕后支持下，阿古柏趁著新疆維、回等族暴亂，趁機強占喀什噶爾新城，又攻占英吉沙爾（史稱“阿古柏之亂”），入侵新疆，在新疆建立哲德沙爾汗國。
1871年，沙俄再次入侵新疆伊犁，此時新疆絕大部分被外族掌控。
新疆地域遼闊，面積166萬平方公里，相當于16個韓國的大小，一直以來都是我國固有領土。阿古柏在沙俄以及大英帝國的支持下，建立王朝，其瓜分之意土非常明顯。
而此時的清政府已經無暇他顧，只能將此時暫且擱置。
這一放，就是十余年之久，這十年之間，新疆儼然成為一塊“失地”！
經過十年的調養之后，清政府自太平天國運動的損傷中稍微騰出手來。就準備整頓軍務，出兵收復新疆。
然而此時日本的一個軍事動作，讓清政府收復新疆的決心，遲疑了。
1874年2月6日，日本僅用3000余人，就攻占了臺灣。
這可將清政府嚇得不輕，立刻通過外交手段賠償送禮，將這件事暫時解決。然而這個戰局結果，也讓清政府深刻認識到自己在海防上的薄弱，于是又有了發展海防的想法。
然而此時的邊塞有沙俄、阿古柏入侵，海域有日本虎視眈眈，清政府國庫已經見底，無法同時維持兩方軍需。因此關于抵御日本還是收復新疆，清廷中關于“海防”和“塞防”產生了激烈的爭論。
海防派的代表人物為李鴻章，塞防派的代表人物左宗棠。
李鴻章認為北京距離海岸較近，日本虎視眈眈，隨時有可能大舉進攻。而新疆土地貧瘠（新疆具有非常豐富的石油、天然氣資源，當時的人們自然不知道），不值得花費太大的精力與代價收復。因此建議“停撤之餉，即勻作海防之餉”
而左宗棠主要觀念是“疆土絕不可失”。他在《復陳海防塞防及關外剿撫糧運情形折》中提出：
“東則海防，西則塞防，二者并重”；不能”扶起東邊，倒卻西邊“這里的“并重”并非讓清政府同時支持兩邊的軍務，因為左宗棠也清楚當前的國庫情況。他在文中陳列海防與塞防的輕重緩急，認為
不收復新疆，陜甘清軍便會被長期牽制，不僅不能裁減兵餉、助益海防，而且是“自撤藩籬，則我退寸而寇進”
在雙方爭執不休的時候，時任軍機大臣的文祥在奏章中陳述了自己的觀點：
前此所以力爭者，我朝疆域與明代不同。明代邊外皆敵國，故可畫關而守。今則內外蒙古皆臣仆，倘西寇數年不剿，養成強大，無論壞關而入陜甘，內地皆震，即竄入北路，蒙古諸部落即將叩關內徙，則京師之肩背壞。彼時海防益急，兩面受敵，何以御之？文祥是清廷中德高望重的前輩，是滿人重要官員之一。他思想開明，剛正不阿，在朝中不拉幫結派，深受慈禧太后的器重。
在奏章中，他以明朝作為對比，強調若不收復新疆，任憑敵寇壯大，容易讓蒙古部落產生異心，所帶來的后果非常惡劣。蒙古是北京的屏障，若蒙古有失，則京師危已。
文祥的一番話讓“海塞之爭”產生了傾斜。
最終，左宗棠被任命為西征統帥，率領6萬清兵精英，兵分三路向新疆阿古柏勢力發起攻擊。
在與阿古柏對戰之前，左宗棠命人打造簡易棺材，讓士兵抬著前往戰場。左宗棠以此棺為戒，表達收復新疆不容有失，若收復不了新疆，他與將士們絕不活著回去！
最終，在經過一年的努力，清軍于1878年1月將阿古柏勢力徹底從新疆清除出去，清朝取得了收復新疆之戰的勝利。
這場戰斗也激起了清軍的士氣，捍衛了國家的主權和領土完整性的意識，左宗棠憑借此戰足以名垂青史。
如今新疆作為我國固有領土，在經過現代技術探查，發現新疆含有數量驚人的石油與天然氣資源，石油資源達到上百億噸之多，是我國出產石油資源的主要省份。不管是出口還是自用，對于我們而言都是一件幸事。
而當我們享受現代的便利時，也不應該忘記當年抬著棺材上戰場的老人——左宗棠（收復新疆時已經66歲），實乃當之無愧的中華英雄。
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