本是三國時期的一員猛將，最終卻成了財神，現今全國各地爭相祭拜
我國古代的民間神話傳說中，有很多的神仙。比如：月老、太上老君、財神等。在這之中，光是財神爺的身份就流傳著很多的版本。財神爺也分文官、武官，例如：文有比干、范蠡，武有趙公明和關羽。
在這四人中，趙公明是一個虛構人物，只存在于神話傳說中。
有傳說，在隋文帝時期，五位瘟神降世降災，趙公明就是其中之一。到了明朝的時候，他又成為了統領鬼兵的八部鬼帥之一，在人間傳播瘟疫，導致生靈涂炭，后為張天師降服。
正是因為有了這些武力值強悍的傳聞，在《封神演義》中，趙公明被就描繪成是一位高人，受聞仲請求助陣紂王，接連打敗眾多闡教高手和周朝將領。最終，姜子牙出于無奈，只能使計將其暗殺。
《封神演義》里有這樣兩段唱詞：
（一）
家住周至棗林村，
手執鐵索把虎拴。
玉帝爺家親封過，
封吾一紙趙玄壇。
... ...
（二）
生吾時天昏地暗，
降吾時星斗未全。
生世來神鬼皆怕，
修煉在終南寶山。
太師聞仲將吾搬，
跨黑虎離了仙山。
... ...
在這本書中，趙公明最終并沒有成為財神，而是做了“玄壇真君”，一個統領四位負責財運的神仙，其分別是招寶、納珍、招財和利市。還有傳說中，趙公明原是日精之一，被后羿射下后化而為人，隱居于蜀中，辛勤修煉從而得道。
當然，趙公明之所以能夠被民間供奉成財神，其實，是由《搜神大全》這本書造成的。在這本書里，趙公明是一個頭上帶著鐵帽子、手拿鐵鞭，面黑多須，以猛虎為坐騎的人。當然，這也正是后世所供奉武財神趙公元帥的典型形象。
這本書里把他稱作正一元帥，手下有眾多強兵悍將，如：六毒大神，五方雷神等。他既能駕馭雷電，也能呼風喚雨，還能驅除瘟疫，是一位全能神。并且，在《搜神大全》中又說他能保佑人致富。
至此，趙公明瘟神、冥神的面目漸漸模糊，人們逐漸接受他的財神身份。
民間祭祀趙公明以求獲財的地方很多，民間所供趙公明財神像周圍通常有有聚寶盆寶珠和珊瑚之類，以示財源聚集。
當然，趙公明助人得財的傳說也有許多。
以前，吳門有一個賣菜的小販，向趙公明祭拜以獲錢財。一天夜里，他夢見趙公明對他說：“去戶頭上捉蟋蟀。”第二天早上，小販如他所言捉到了一只蟋蟀然后去了賭場。最終，小販在賭場通過斗蟋蟀掙了不少錢財。
而后，他又帶著這只蟋蟀去了另一個更大的賭場，在那里他碰見了一個養了幾百只蟋蟀的富人。小販與富人開始斗蟋蟀，他輸了。他是孤注一擲，心里非常緊張，聽見結果竟然暈了過去，好久才醒。
富翁見免了場人命官司，就將自己押下的賭注給了他。小販雖然多了幾百兩銀子，但是，悲痛于蟋蟀的死亡。他夜里又夢見財神，財神說：“不要難過了，你命里就只有這么多錢。”
身為財神，本該是因人奮發向上，但是，他的行事卻是如此任性，保佑賭徒獲取錢財簡直是非不分，實在是不該。
但是，趙公明也做過不少好事，救助過不少弱小的人。曾經有一個被騷擾的寡婦向他祈求，他答應并令黑虎抓走了那個騷擾者。
除趙公明之外，民間將關羽也奉為財神。關羽是一位“全能”的神，保佑人發財是他的能力之一。但是實際上，關羽跟錢財并沒有關系，不僅如此，關羽還視錢財為糞土。關羽其人，不論是在歷史上還是在演義中，都是一個有情有義之人。曹操企圖用錢財、美色來收買關羽，但是，他并不為其所動，仍是一心向著劉備。
正因如此，關羽才是“千古忠義第一人”，跟那些見利忘義的小人形成了鮮明的對比。
關羽正是由于他的忠肝義膽而成為財神，人們特別敬佩關羽的忠誠，供奉他就是因為人們希望能夠用傳統道德來規范經濟行為，也希望商人們能夠誠信的進行商業活動，不弄虛作假，做到貨真價實。
商人打出誠信的旗號來招攬顧客，象征著忠義的關羽也就成了最理想的代表人選。但是，關羽畢竟作古已久，只供奉一尊神像似乎并不能代表什么，所以，商人依舊是無奸不商。
現在，各種財神像被供奉在各個店堂的最為醒目的位置上，希望這些店家能夠財源廣進吧。
在中國，現今趙大村和周邊村莊形成了典型的財神趙公明崇拜祭祀風俗，每年農歷三月十五日為趙公明誕辰日，村中舉辦財神廟會3天。六月初六日是財神趙公明的逝世日，也要舉辦紀念活動。會前由村老組成廟會籌辦組織，安排執事各負其責，籌措會款，下貼請客，寫戲搭臺，安排祭祀禮儀... ...
參考資料：
《封神演義》、《歷史上的趙公明》、《中國的財神都有哪些？》
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