北京妙應寺白塔—中國最早最大的覆缽式塔?

妙應寺白塔系元代開國皇帝元世祖忽必烈入京后的開國工程，聘請尼泊爾工匠阿尼哥設計制造，并且在中國漢地首次引入了尼泊爾的覆缽式塔圖樣，此塔式淵源于古印度的窣堵波，成為建造在漢地的第一座覆缽式塔（又稱喇嘛塔），具有十分重要的歷史地位。元至元十六年（1279）白塔歷時八年修建完成，迎請釋迦佛舍利藏于塔中，名之為“釋迦舍利靈通寶塔”。與此同時，忽必烈命人以白塔為中心，向四方各射一箭，以箭落之地為界，建起元代“大圣壽萬安寺”，又稱“西苑”。但此座大圣壽萬安寺如有天數，與元朝建都北京同始，又在元朝滅亡的元至正二十八年（1368）年遭雷擊焚毀，僅存白塔。明宣德八年（1433）明宣宗朱瞻基敕令修葺白塔。明天順元年（1457）修建寺廟皇家敕賜“妙應寺”。明成化元年（1465）在白塔塔座周圍加修了108座鐵燈龕。清代對白塔屢有修葺，妙應寺白塔廟會始盛，當地有“八月八，走白塔”的習俗。

藏傳佛教系古塔，全名靈通萬壽寶塔，位于北京西城區阜城門內大街路北的妙應寺內。國家重點保護文物。該塔是元大都保留至今的重要標志，也是我國現存最早最大的一座藏式佛塔。

白塔由塔基、塔身和塔剎3部分組成。白塔的形制，淵源于古印度的窣堵坡。臺基高9米，塔高50.9米，底座面積1422平方米，臺基分三層，最下層呈方形，臺前有一通道，前設臺階，可直登塔基，上、中二層是亞字形的須彌座。基上砌基座，將塔身、基座連接在一起。蓮座上又有5條環帶，承托塔身。塔身俗稱“寶瓶”，形似覆缽，上安7條鐵箍，其上又有亞字形小型須彌座，再上就是13天相輪，頂端為一直徑9.7米的華蓋，華蓋以厚木作底，上置銅板瓦并做成40條放射形的筒脊，華蓋四周懸掛著36副銅質透雕的流蘇和風鈴，微風吹動，鈴聲悅耳。華蓋中心處，還有一座高約5米的鎏金寶頂，以8條粗壯的鐵鏈將寶頂固定在銅盤之上。妙應寺白塔的剎座呈須彌座式，座上豎立著下大上小十三重相輪，即所謂的：“十三天”。

據說妙應寺白塔無論在日光或月光下都沒有影子，即“無影白塔塔無影”。還有人更加神秘地說，“白塔寺是沒有影子的，它的影子在西藏”。從科學的角度講，有光照的情況下完全無影是不可能的。塔無影可能是因為塔身高大且又呈圓錐形，加之周邊都是狹窄的胡同，塔的影子往往隱沒于胡同兩側墻壁的投影之中，所以無論在日光下還是月光下，無論從任何角度，都不可能看到白塔的完整影子。至于說影子在西藏，更應該是民間的訛傳，大概跟它是一座藏式佛塔有關。

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