鄉愁記憶：柏山老農《老資丘》--古鎮名片皂角樹?

古鎮名片皂角樹

“更有濃蔭饒古趣，名禽聊借一枝棲。”這是民國時期楊和尊先生的名句。老資丘鎮，歷史悠久，除了文獻記載和民間傳說以外，那些曾經為古鎮遮風擋雨的參天古樹，既是風景，更是見證。它們有的生在巷道和院落，有的生長溪邊河岸，它們在瘠薄的土地和巖石的縫隙中頑強地生長得枝繁葉茂，陪伴著古鎮經歷了千百年的滄海桑田，記憶著古鎮的興衰起落。

古樹中數量最多、樹齡最長、樹冠最大的首推皂角樹。

在向王灘側，從大操場到中碼頭岸邊，是皂角樹連線成片的地方，一年四季，濃蔭罩水，半江陰暗半江明。高大的皂角樹，大多生長在巖石的縫隙中，粗可兩人合圍。春夏季節，臨江的“吊腳樓”，在郁郁蒼蒼的樹冠中，若隱若現，鳥翔蟬鳴，翠葉生風，清波倒影，美如鏡屏，藍天白云之中，翔鳥與游魚同樂，相映成趣，搖曳如夢，“皂角樹潭”即因此得名。

傳說很久以前，生長在這里的土著居民為“青龍部落”，皂角樹潭里住著一條青龍，是部落的保護神。向王天子廩君西征時，路過這里，得青龍部落相助，廩君遂封青龍為清江的“河神”。又過了很久，青龍因阻擾觀音菩薩和魯班大師在泡麻溪修建橋梁，被玉皇大帝貶為黃蟒，在老資丘人心中，皂角樹潭是一個神秘而令人敬畏的地方。

1952年以后，為了改善清江航運，長陽縣政府組織了強大的疏灘隊，在清江沿線，炸石疏灘，將向王灘中心河道的巨石全部排除，并在向王灘兩岸用水泥澆筑了“絞樁”，安上“絞架”，木帆船可以直接牽引到向王灘上，同時，在皂角樹潭邊修建碼頭，設立“轉運站”，名為“中碼頭”。

較之下碼頭，貨物的轉運裝卸更加便捷，“中碼頭”，一度成為古鎮新的標志性建筑。可惜，公路交通的迅速發展，經濟流向的相應改變，“中碼頭”很快就退出了歷史舞臺，成為匆匆過客。

古鎮上最大的皂角樹，長在“水井坪”。這里的大水井，是東街集中供水的地方，甘泉清冽，常年不斷。離大水井不遠，有一根高大的皂角樹，雖三人不能合圍，高達十數米；繁枝茂葉的樹冠，方圓三四十丈，遮天蔽日；蜿蜒匍匐的樹根，露在地表，奇形怪狀，就像龐大的根雕盆景。

滿樹的皂莢和皂莢刺，像一個飽經風霜的老人，無言地訴說著它曾經的滄桑歲月，“皂角樹坪”即因樹得名，據長陽柿貝中州堂《覃氏族譜》記載；“元朝末年，我柿貝覃氏始祖光顯公由四川馬侯府中州大壩西細溪挈卷來長邑，落業資丘施鳩坪小花坪等處，歿葬資丘皂角樹，世稱‘覃家墳’”。高大的皂角樹，也是覃氏家族興旺發達的象征。

此外，大操場、菜場、上橋頭、半邊街、墓坪都有高大的皂角樹，常年郁郁蔥蔥，為古鎮頻添秀色。

皂角樹

我與皂角樹結緣開始于我的小學生活。上世紀五十年代中期，全國解放不久，物質極端匱乏，沒有洗衣粉，很少有肥皂，皂角超強的去污功力，人們情有獨鐘。皂角開始成熟，人們就會摘下皂莢，砸碎取汁，洗頭洗衣，方便快捷。砸出來的皂角籽，剝去表皮，那半透明的薄皮，口味極佳。

當年，我在資丘完小寄學，無錢買肥皂，每當皂角枯干落在地上后，就會去撿很多，然后燒成灰，洗衣服時放到里面，用起來和“洗衣粉”一樣方便。

我喜歡皂角樹，不僅是因為皂莢超強的去污能力，無私地幫助過我，更是因為皂角樹那種頑強生存的意志，給予我在逆境中克服困難，堅持前行的心態和力量。它不選擇生存環境，即使在陡峭的懸崖縫中，在貧瘠的土地上，都能依靠它發達的根系，倔強地生長得枝繁葉茂，耐熱，耐寒，耐污染，不懼病蟲害，所以，樹齡一般都在七八百年甚至千年。

長于道路兩旁可作綠化樹，覆蓋面積大；長于城市中心可作景觀，給人以美感，不論植根何處，都能隨遇而安，惠及他人。皂角樹那一串串的皂莢，密密麻麻地掛在枝頭，有的像彎彎新月，有的像尖尖鐮刀，或隱或現于青枝翠葉之中，秋風起兮沙沙響，饒有情趣。到快要成熟的時候，飽滿的皂角籽圓鼓鼓的，好像要竭力掙脫皂角皮的束縛一樣，皂角表面顯得凸凹不平，給人以成熟的誘惑和快慰。

我喜歡皂角樹，還因為皂角樹渾身是寶和無私奉獻的精神。皂莢種子含有豐富的“半乳甘露聚糖膠”和蛋白質成分，“半乳甘露聚糖膠”因其獨特的流變性，而被用作增稠劑、穩定劑、粘合劑、膠凝劑和用于石油鉆采、食品醫藥、紡織印染、兵工炸藥、建筑涂料、造紙、農藥等很多行業，是一物多用的輕工業原料。果實可直接入藥，用于中風、頭風頭痛、咳嗽痰喘、腸風便血、癰腫便毒、瘡癬疥癩等有很好的療效。

皂角樹的樹皮、枝葉、樹根、莢果、種子、枝刺均可入藥，皂角樹可謂渾身是寶。皂莢樹生長速度慢，壽命長，材質堅硬，耐腐，耐磨，肉質細膩，黃褐顏色中夾有紅色條紋，是制作工藝品和高檔家具的上等材料。

古鎮上的皂角樹不僅數量多，而且樹齡高，名氣大，給一種神秘的感覺。有人說皂角樹有“鬼氣”，不吉利。“門口不栽皂角樹，屋里不留外人住”；也有人說，皂角樹有靈氣，是皂角樹保佑了古鎮的昌盛繁華，是富貴吉祥的象征。

據說，早些年，半邊街的溪邊，一棵古老的皂角樹，在一次暴風雨中攔腰折斷，殘枝敗葉，散落一溪，當時就有人說是不祥之兆。

不知是天地冥冥之中原本就有定式安排還是偶爾的巧合，從此之后，古鎮經受了一系列的災難；1975年8月8日，下橋被洪水沖走，住在后溪的李居士一家，遭遇洪水圍困，七人全部遇難，搜救途中，農機廠一名青工被山洪卷走，造成8人死亡；1979年5月5日，連日暴雨，河水猛漲，上碼頭渡船翻沉，船上8人，無一人生還；1979年7月24日，在建的巴資公路沙巖屋工段，發生大型塌方，黃柏山民兵連被埋，當場死亡8人；1980年8月10日清晨，后街墓坪發生山體滑坡，造成2人死亡，直接經濟損失達170 余萬元。

伺后，隔河巖電站上馬，古鎮移民搬遷，樹齡千年的皂角樹被徹底“清庫”，砍伐罄盡，古鎮沉入水底，高大的皂角樹也隨之變成了人們永久的想象和記憶。

古鎮的皂角樹，鬼氣也好，靈氣也好，我都深不以為然。在我的心目中，高大的皂角樹是神奇的，它不僅是古鎮的靈氣，更是古鎮的名片。街頭巷尾，巖岸沙灘，綠蔭遍地，風姿綽約，令人神往，夏避烈日冬避風，千百年來給居住在這里的人們以溫馨舒適的環境，永遠值得懷念。有道是：皂根磐石尋無蹤，角落古鎮街有聲。

風雨滄桑向王廟

悲歡離合半邊街

驚天動地田思群