攀親燒磚一舉成名

做瓷缸、瓷盆起家的唐山陶成局生意順風順水，且后繼有人。秦寬的之子名叫秦繼商，秦鴻才之子名叫秦繼良。后來，秦氏分家，秦繼商接著操持陶成局，秦繼良則將所得的窯廠更名為東陶成。各自資本積累，皆可謂當地響當當的富戶。

自清光緒四年（1878），清政府設立開平礦務局。開平局即開平煤礦，位于灤州開平（現唐山市開平區），是洋務運動中官督商辦的大型新式采煤企業，也為助力軍工發展。產煤主要供應天津機器局，以及總局設在上海的輪船招商局（天津有分局）。修建礦井需要大量缸磚，那時，缸磚在國內尚屬新鮮，各處所需主要依賴進口。

缸磚乃粗瓷產品，又名堅質磚，屬于建筑陶瓷，成品有棕紅色、金黃色、咖啡色等，種類較多。這種磚的表面有一層釉面（如水缸釉），硬度很高，堅實如鐵，耐高溫、耐磨、耐腐蝕，質量極佳。近年，筆者在津收集到幾塊老缸磚，磚長23厘米左右，寬11厘米左右，高約6.5厘米，體量明顯大于常見的紅磚、青磚，且分量十足。

唐山陶成局的秦履安（秦繼商之子）是個精明能干的人。開平煤礦籌備修建時，秦履安妻子的舅舅張佩緒（其子是北洋交通總長張志潭）正在礦務局任要職。張佩緒的哥哥是誰？乃晚清船政大臣張佩綸。張佩綸是直隸總督、北洋大臣李鴻章的女婿。此時，李鴻章正坐鎮天津城，叱咤風云，張佩綸也經常往來津沽。

秦履安正是通過這層親戚關系，得到了李鴻章的批準，一舉包下了建礦所需的缸磚業務，陶成局大發其財，一舉成名。據2002年版《唐山百年紀事》中表述：“因開鑿礦井需用強度良好的缸磚，曾聘該廠廠主之先輩秦履安設計燒造。秦履安借鑒燒制缸盆的材料、技術與燒成溫度，燒出礦井用缸磚。以后又在古冶、林西等處分設缸磚廠。”（圖為得勝牌老磚，背面還標有“天津耐火”四字。）

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