汝南地名故事之十八：古塔路上尋古塔
冬日的陽光撒下久違的溫暖，葉落草黃，張目高遠，正是尋古探幽的好季節。
汝南地處淮北平原，一馬平川，當地人對爬山的勞累體會不深，倒是對南城門外屹立的悟穎塔感觸頗深。甚至還延伸出民間故事，代代相傳。說：“汝南城內中間高四周低，形如老鱉蓋。古有老鱉精瞪著墨綠的眼睛，經常出來禍害百姓。有一個外號叫“水老鴰”的年輕人，不顧個人安危降服了老鱉精。把老鱉精囚禁在城外吉祥寺內的井里，蓋上巨石。宋朝（也有說是唐朝）有一個叫悟穎的僧人，在井上建了座26米高的鎮妖塔，后來呢？汝南改成了汝寧府，世代安寧。”其實今天看來，悟穎塔不是一般意義的佛塔，它更像一座風水塔，寄托著人們對美好生活的向往。汝南之所以改成汝寧府，是因為元朝（1293年）改道汝水入潁河后，水患大解，才改蔡州（汝南）為汝寧府。
生動形象的民間故事，最能讓人入腦入心。又由于聳立的悟穎塔塔內有越往上越窄的螺旋形梯道，人若在里面攀爬，手腳施展不開，塵灰滿面，很是遭罪，于是，就衍生了當地的口頭語：爬塔（爬塔：就是受罪和受連累的意思）。如今還會聽到這一句話：“孩子乖，逞叫你不聽話啦。早晚有一天，（俺）得陪著你‘爬塔’！”。這是恨鐵不成鋼的長輩對不爭氣的孩子常說的話。其實，仔細想想，人生何嘗不是如此，面對不爭氣的晚輩，長輩們肯定會陪著“爬塔”，而爭氣的晚輩去城里安家生活，在買房、買車、結婚、育兒等的諸多過程中，也同樣貫穿著長輩們“爬塔”的身影。
汝南悟穎塔（也稱無影塔），坐落在蓮花公園內，是全國重點文物保護單位。它和城關的宏濟橋、同濟橋及南余店鄉的天堂寺遺址并稱為“汝南四大國保”。由于悟穎塔是汝南進入國保名錄的第一個，自然更受到當地文史愛好者的青睞。
悟穎塔是一座九級樓閣式磚塔，塔門向南，呈單面6角形，塔高26米，古樸美觀，結構合理，曾經戰亂而不毀。據史書記載：該塔建成后的近千年中，曾經歷過十三次不同等級的地震，至今安然無恙。
悟穎塔的底層寬大，向上逐層遞減，整個塔體外廊呈拋物線形。塔身的基座為單層須彌座，座上設五鋪作斗拱；斗拱上有撩檐枋臺數室，塔檐下磚砌仿木結構的五鋪作出的雙抄斗拱。須彌座的束腰部分用橫柱分隔，橫柱間的磚面上，雕有山羊一對，童子兩個，還有蓮花、牡丹、臘梅、桂子等花卉圖案及盆景，其余束腰部分則嵌有砌磚雕花卉及動物畫像。
悟穎塔的第一層南壁有圓券門，北壁有磚刻四抹球紋格扇門，其余四壁則有磚刻球紋格眼之方形假窗及破子欞假窗，造型優美，玲瓏秀麗。塔檐下為仿木結構之斗栱裝飾，各層塔壁或嵌砌佛像雕磚，或辟設圭門、壺門、圓券門等。塔檐的翼角下為磚雕雙瓣之老角梁頭，襯以磚雕飛檐、瓦件，形似飛鳥展翼。1984年修葺時，在第八層中間發現一塊長0.45米，寬0.28米，厚0.08米的石刻志名，刻有“隆慶元年崇藩施財重建寶塔”字樣（注：明代隆慶元年 1563年）。
讀史使人明智，知古方能鑒今。關于悟穎塔的詩也有很多，如清代馬錫璜曰：“塔影凌空爾許長，南闉無峙飽滄桑。最憐臥地風鈴語，似與詩人話夕陽”；清代王元梅曰：“點破紅云慧日升，浮屠九級影崚嶒。老僧指引菩提路，直上青霄第一層”。讀到這里，突然有種想去悟穎塔看一看的沖動。
悟穎塔在汝南南門外500米處。從南門一直向南，有一條長1500米、寬40米的大道，就是古塔路。掠過路兩側林立著的復古樓房，讓人未臨古塔先有一種穿越時空的厚重感。
悟穎塔在古塔路中段的東面，在路上，遠遠就能望見它挺拔俊朗的輪廓。鬧中取靜的小游園里，它六角九層的外形，加上玲瓏輕快的拙樸，讓人耳目一新。以悟穎塔為中心，左有荷塘，荷塘中有小島，島上有黃色琉璃瓦的六角亭一座，與曲折廊橋相連；前50米處左右45度方向，也有兩座黛瓦紅柱六角亭，亭內各置有霸下托石碑一座，古石碑字跡模糊，風化明顯。兩處亭下的霸下（也稱龜趺、赑屃、龍龜，傳說為龍九子之一，螭頭龜足，好負重。）頭朝北，與悟穎塔互為三角；右開一條小徑，直通古塔路，于路口立蓮花座簡介碑一處；北有假山廊亭。四周植樹種花，幽靜別致。再看外圍，左有青龍（汝河古道），右有白虎（古塔路），前有朱雀（蓮花廣場），后有玄武（假山），風水寶地，一目了然。
蓮花廣場小游園內的荷塘東，還是一片清幽地，建有戲亭一座。始建于唐武德三年（620年）的吉祥寺，早已消隱得無影無蹤，吉祥寺內的悟穎塔卻經多次修繕，風采依舊。新建的以悟穎塔為主題的蓮花廣場，成了居民休閑、健身的好地方。
見塔留步。由古塔路下路，沿一小門，走50米，就可到悟穎塔處。小徑路中立一長方體的蓮花臺，蓮花臺上有一石碑，刻著三個大紅色楷字：悟穎塔。再近前還可以看到左上角和右下角的小字：全國重點文物保護單位；中華人民共和國國務院2006年公布，河南省人民政府2006年6月立。石碑的后面刻著簡介：悟穎塔，為宋代僧人悟穎所建，系九級單檐樓閣式磚塔。塔平面呈六角形，高二十六米，內砌有盤旋梯道，塔頂之上為六角形剎座，其上為寶瓶狀鐵剎，剎頂施火焰寶珠。因汝南素有天下正中之稱，夏至正午時分，日照塔無影，故又名無影塔。
古塔路上尋古塔，悟穎留名千年夸。冬日的陽光透過稀疏的枝椏，將陣陣暖意覆在身上，熱在心底。一個人靜靜地坐在悟穎塔旁的長木椅上，冬日何所去？憑吊情依依。在嘆服古代工匠的智慧之余，一遍又一遍地仰望古塔，浮想聯翩。同時也想平輿的普照寺塔和西平的寶巖寺塔，還想600里外湖北洪山與悟穎塔同名的無影塔。（作者：李雪陽）
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