據史書記載，從唐代以來，封建王朝逐步形成了皇帝詔命官員祭祀炎帝陵的“御祭”軌制。炎陵縣委宣傳部介紹，文物普查部分近期在炎陵縣三河鎮發現了炎帝陵御祭古道遺址。其中，橋頭嶺段古道保存最為完整，寬約1．9米，以鵝卵石展砌，斜坡處以石壘級，牢固堅實。古道北側石壁上，有“邑有圣陵”摩崖石刻，為清代乾隆年間遺跡，專家考證這也是古代御祭官的指路標識。“御祭古道”上的坪形村，有渡口和行館遺址。山林小鎮“霍家老圩”鵝卵石展就的古道旁，很多兩層磚木結構店展仍有清代建筑風格，令人流連忘返。
新華網長沙3月17日電（記者蘇曉洲）17日，湖南省炎陵縣對外界公布，文物考古專家幾經周合，終于發現了被湮沒于蒼山林海之中的古代炎帝陵御祭古道。15．5公里的古道上，鵝卵石路、摩崖路標、御祭官墓園等遺跡猶存。炎陵縣文物專家考證，古代御祭官多從京城至衡州府，在地方官陪伴下長途跋涉5天5夜至炎帝陵祭祀。在此次發現“御祭古道”上，還保留著五代后晉御祭官禮部尚書歐陽林啟的墓園。史書記載，歐陽林啟于公元940年前后奉旨祭祀炎帝，因陶醉于炎陵秀美山川，痛快辭官攜眷從江西廬陵遷至炎陵縣（原名“酃縣”）定居。