植物園是一座天然公園，座落在西寧西山灣，原來只是西山林場的一個苗圃，1980年擴建為西寧植物園，占地面積1000余畝，以臺地為主，分山上、山下兩個旅游區。山上為林區，主要樹種是云杉、油松等。高大的杉樹，像一座座綠塔，參天而立。茂密的松林，遮天蔽日，在西寧市區，竟然能找到這樣的“深山老林”，使游人感到渾然兩個天地。
山下的景點，建有盆景園、丁香園、薔薇園、松柏園、丁香園、巖石園等9個園中園，其中以盆景園最誘游人興致。盆景園內有各類盆景數百盆，共54科，110屬，415種。其造型獨特，建筑風格頗具蘇州園林韻味，被譽為“不是名園賽名園，不是江南賽江南”。許多外地游客都慕名而來。
丁香園是園中第二大景致，每當4月之時，滿園丁香在微風吹拂下，散發著陣陣清香，令這里的游客陶醉，也正因為如此，丁香乃譽為西寧市的市花。
在蘋果園里游人可在蘋果樹下，親自動手，大家圍桌而坐，品著“蓋碗茶”，飲著青稞酒，吃著“手抓羊肉”，興致所致還可引吭高歌，故叫“野飲園”，在這兒你可以體驗自然生活，領悟自然。