大理地處云南省中部偏西，市境東巡洱海，西及點蒼山脈。大理是一座千年古城，文物古跡眾多，唐代的南昭國、宋代的大理國都曾將它作為都城，悠久的歷史和文化，使大理擁有“文獻名邦”的美稱。在大理古城及周圍，以古城為中心，沿蒼山之麓、洱海之濱呈線狀分布，大理市現已確定不同級別的重點文物保護單位50處。明洪武十五年（公元1382年）修建并完整保留至今的大理古城，屏山鏡水環境優美，古樸典雅生意盎然，并成為當地歷史文化的主要載體，國家級重點文物保護單位崇圣寺三塔、太和城遺址（含南詔德化碑），省級元世祖平云南碑、蒼山神祠、佛圖寺塔、喜洲白族民居建筑群……等文物古跡，縱貫了唐（南詔）、宋（大理國）、元、明、清及民國等各個歷史時期。