慶元是世界人工栽培香菇的發源地，是全國最大的食用菌生產和銷售集散地，素有“中國香菇城”之稱。
自南宋建炎四年（1131年）慶元縣龍巖村農民吳三公發明了“原木砍花法”栽培香菇技術，800多年來在慶元菇農中一直秘傳不息，“香溢菇棚笑語輕，山珍擷就滿筐盈”就是豐收時節慶元菇民采菇時的情景。
慶元香菇味道鮮美、香氣沁人。據《慶元縣志》記載，明朝開國皇帝朱元璋奠都南京時，丞相劉伯溫奉以香菇，朱元璋聞其香味而感奇異，嘗之脆嫩，食后大喜，便下令每年必備若干，自此民間就把香菇視為“皇宮圣品”、“菜中之王”。
慶元香菇以其歷史最早、產量最高、質量最好、市場最大而聞名遐邇，2002年被國家質量監督總局批準為原產地域產品，享受特殊保護，并建立了標準化生產基地和有機香菇生產示范基地。
香菇，“肌理玉潔，芳香韻味”，營養豐富、風味獨特，素有“諸菌之冠，蔬菜之魁”美稱，是我國傳統的“山珍”之一。