1927年8月1日，周恩來、葉挺、朱德、賀龍等指揮起義軍在南昌打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍，創建了人民軍隊。八一起義的成功震驚了國內外，蔣介石、汪精衛急忙調兵遣將討伐。遵照中共中央指示，起義部隊揮師南下直取廣東東江，8月26日進占瑞金縣城。從繳獲的敵軍文件中得知，蔣介石嫡系錢大鈞4個師1萬余人，在會昌山一線構筑工事，同時桂系黃紹 竑部也從信豐往會昌趕，企圖將起義軍扼殺在會昌。為解南下后顧之憂，前敵委員會決定：趁兩股敵人未會合，先破會昌之敵。
8月30日早晨，起義軍24師、3師和教導團先后從城東北、西北向敵軍發起佯攻。由于起義軍25師夜行軍迷了路，未能投入戰斗，上午的戰斗打得異常激烈，陳賡營長一連攻下三個山包后，左腿兩處中彈，年近50的師黨代表徐特立也參戰，朱德從犧牲的戰士旁撿起步槍向敵人射擊；敵炮彈不時落在指揮所四圍，而周恩來、劉伯承、葉挺、聶榮臻等始終在前沿陣地沉著指揮。中午時分，25師趕到，來不及做午飯，立即投入戰斗，起義軍各參戰部隊緊密配合，不斷向敵軍發起陣地攻堅戰，激戰到下午4時，起義軍終于攻下會昌山，乘勝攻占縣城，錢大鈞棄轎倉皇南逃，這一仗殲敵5000余人，俘900余人，繳獲大量武器彈藥和輜重，起義軍將士傷亡千余人。
現在會昌山上仍存有當年的戰壕、防空洞等。