1938年秋，八路軍東進抗日挺進縱隊的肖華司令，開辟冀魯邊區抗日根據地，駐扎在樂陵。當時任國民政府樂陵縣縣長的牟宜之，身為地方官，極具愛國心，為取得肖華司令的幫助和支持，通過朱集鎮大常村村長與肖華取得聯系，于9月的一天晚上，他們三人來到這片棗林深處，對樹盟結同心，共商革命大計。當時肖華司令笑著說：“三國時有個劉、關、張桃園三結義，現在，我們豈不就是棗園三結義了嗎？”牟宜之激動地對著大家舉手表示：“我們誓象這一棵棵老棗樹一樣，不怕-，不怕刀山火海，無論環境多惡劣，也要抗戰到底，為民造福。”
古有桃園兄弟三結義，今有棗園民族三結義。從此，“結義園”成為老百姓口中流傳的佳話，更加鼓舞起棗鄉人民抗戰到底的決心。
信息來源：樂陵市黨史史志辦公室