河南黃河濕地圖家級自然保護區是2003年6月經國務院批準建立的以保護濕地生態系統和濕地水禽為主的自然保護區。保護區橫跨三門峽、洛陽、濟源、焦作四市，面積6.8萬公頃。其中保護區三門峽段位于河南西部的豫、晉、陜三省交界處，西接陜西省東與洛陽市的新安縣交界，北與山西省隔河相望，南依三門峽市黃土塬地，總面積2.85萬公頃，占整個保護區面積的42%。
保護區三門峽段共有動物450種，植物1121種，鳥類276種，魚類84種，昆蟲582種，其中國家Ⅰ級保護動物有黑鸛、大鴇、白頭鶴、中華秋沙鴨4種；國家Ⅱ級保護動物有大天鵝、疣鼻天鵝、灰鶴、鴛鴦等34種。屬于“中日”、“中澳”候鳥保護協定的鳥類有105種。
白天鵝是保護區三門峽段的主要保護物種。每年的十一月至翌年三月，是大天鵝在三門峽黃河濕地的越冬期。大天鵝主要棲息在靈寶的稠桑、后地、馮佐，市區的天鵝湖、三水廠、王官等水面寬闊、食物充足、環境安全的淺水水域。近幾年來，我市不斷加大對保護區的管理力度，周遍群眾愛鳥護鳥意識不斷增強，在此越冬的大天鵝數量也逐年增加，從90年代以前的幾十只、幾百只，增加到現在的上萬只，蔚為壯觀，三門峽因此被譽為“天鵝之城”。