朝陽洞伏臥于三皇嶺巖沿，周圍松柏，郁郁蔥蔥。左臨硯石坡，右接肖家坪，站在洞前遠眺，可覽金子山的雄壯，可見通江河的蜿蜒。每當早晨，初升的太陽，穿過彌漫的煙霧，映出洞內景象萬千，故名朝陽洞。
傳說還是四川成都建立王朝時，附近有一名叫何子仁的人，在京為都督官。因虧了皇糧皇怕。借故回家省親，路過大溪溝，隱約聽傍山巖的地方笙蕭鼓樂齊鳴，便派差人去伐了雜草林木，在山崖上，發現有一個大洞——朝陽洞。仔細觀察洞的狀況:高兩丈、寬八丈，長十五丈。都督發現了奧秘，遂將自有的錢財在洞內塑起三座大佛像，并在泥灘子修東渡橋兩座，回京去把情況奏了皇上。皇上酌情免去了何子仁虧皇糧之罪。
后來，當地的何金秀又籌集了一些錢糧，重新裝飾了朝陽洞佛像。至此，洞內正殿補塑二丈余高的大佛五座;兩側塑有千佛，左右塑有十八羅漢。還辟有觀音殿、藥王殿。洞外刻有泥龍四條，作翻云播雨的奇狀，似與民間傳說‘’泥龍走蛟”和今“泥灘子”河的名諱有關。
民國年間，一位姓李的和尚和一位弟子，在洞內禮拜念經。白天香煙不止，夜晚佛燈不熄。
解放后，由于洞內的佛像被毀，現只剩下一些殘缺跡像，洞內的全貌依然可觀。