位于黨河中下游綠洲腹地。唐立沙州、元置沙州路、明設沙州衛，其城址一脈相沿，未曾他遷。清代學者皆認為漢唐敦煌故城即為黨河西岸與新城隔河相望的殘破古城。據西北師大敦煌所李并成研究員考證推測，可能是趙破奴從令居向西進軍兩千里，于漢元鼎六年（前111年），乃調集張掖、酒泉郡人力修筑敦煌城這一西陲要塞，并筑有敦煌綠洲外圍的土河、塞城以及馬圈口堰水利樞紐。《瓜州史事編年》（P.3721、S.5693）、《漢書.武帝記》、《沙州都督府圖經》（P.2005）等史料對此都有記載，筑城比建郡要早23年。敦煌古城現僅存南、北、西三面斷續殘垣。東面已被水沖坍陷無余，在黨河西岸河床上可找到部分基址。據殘垣遺跡推測，故城范圍南北長1132米，東西寬718米。就地取土，層層夯筑，夯層厚12厘米，垣基寬6-8米，殘高4米許。四角筑高大的角墩，今仍存高16米許，高出城墻一倍，下部夯筑，上部多土坯壘砌。西墻正中殘留門洞一座，當屬西城門無疑。該城為漢代故城。經西涼、唐代兩次加固維修。城內西北一隅今被用作油庫，其余均辟為農田，地表無遺物可覓。《肅州志》載；“雪山為城，青海為池，鳴沙為環，黨河為帶，前陽關而后玉門，控伊西而制漠北，金峽之咽喉，極邊之鎖陰。”今天，敦煌古城殘垣仍猶如一座歷史的豐碑，矗立在西部大漠，無言地述說著歷史。
景點位置
甘肅省敦煌市七里鎮白馬塔村