距吉木乃縣40公里的北沙窩腹地日前發現一處反映古冰川運動的冰臼遺跡。
北沙窩地區有近2000平方公里的白沙漠，生長著沙棘、梭梭、沙拐棗、銀胡楊等野生植物。在沙漠腹地，青色花崗巖山體十分醒目，突兀的山脊上有多個大小冰臼，直徑大的有幾十公分，小的只有拳頭大小，他們規則或不規則的附著在巖體上，形成了獨特的自然景觀。
冰臼是古代冰川作用的產物，約形成于200到300萬年的第四紀早期，因口小、肚子大，形似春米的石臼而得名。冰臼對研究古氣候、古環境、全球變暖等具有極高的科研價值。據了解，在我國黃山、西藏等地及德國、波蘭等地都發現有冰臼遺跡，但都分布在冰川、U型谷和冰床上，像這樣分布在沙規模地區還十分罕見。