碉樓是一種防御性建筑，從其建造來看一般分為兩類，一類是民眾集資修建，用以保護全村人的生命與財產安全，另一類為私人所建，如齊心石板寨碉樓、禾庫排云碉樓，其用途均為戰時防御設施。
碉樓建筑的特點，平面多數為方形，建筑規模一般不過二十多平方米，外圍護結構均為厚實石墻，屋頂為懸山頂，四坡攢尖頂等不同形制。入口門很小，寬約1米，高約1.6米，底層儲藏日常用品，二層和三層（部分有）一般為簡易起居室與臥室。
鳳凰縣禾庫鎮排云村的碉樓是比較典型的碉樓，始建于清末，后幾經修葺成今日形式。建筑呈長方形平面，東西長9.1米，南北寬5.6米，建筑規模比一般碉樓要大出倍余。正面朝南，正中為一小門，底層為儲藏空間，二層正中為火炕，即起居室。東側為兩間臥室，二層正南面開有三個喇叭窗口，東側還開有一窗。喇叭窗口內寬外窄，便于變換槍口的角度朝不同方向射擊，不擴大窗口以增加防御安全性，這是典型的湘西碉樓做法。