北極閣是南京城內的一座丘陵，又名欽天山，位于鼓樓東面，北依臺城、玄武湖，西連鼓樓崗，東連覆舟山，因劉宋時山上建立日觀臺而得名。
北極閣是南京城內的一座丘陵，又名欽天山，位于鼓樓東面，北依臺城、玄武湖，西連鼓樓崗，東連覆舟山，因劉宋時山上建立日觀臺而得名。古名“雞鳴山”，因形似雞籠又名“雞籠山”，明時“國朝于山巔置儀表，以測玄緯，名觀象臺，更名欽天山”。南朝時為皇家苑囿。明洪武十八年復建觀象臺。清康熙七年，清皇室將觀象臺天文儀器全部運至北京，建“萬壽閣”、“御碑亭”。1927年，竺可楨籌建中央研究院氣象研究所，同年在此建立中國近現代第一個國家氣象臺——北極閣氣象臺；為中國近現代氣象發祥地。1948年，中央研究院評選出81位院士，在北極閣舉行了第一次院士會議。
南京到了近代，原欽天監在山上所設觀象臺的天文觀測和研究功能被轉移到紫金山天文臺。北極閣東麓有始建于蕭梁的雞鳴寺。山南側現東南大學所在地為明國子監西北一部分舊址。
2013年5月，國務院（國發[2013]13號）公布北極閣氣象臺舊址為全國重點文物保護單位。