鰻魚，又名河鰻、蛇魚、風鰻、白鰻、白鱔、青鱔、青鰻、毛魚、流鰻、鰻鱺，為名貴食用魚類，滋補價值高，體內的脂肪和碳水化合物含量豐富，在所有魚類中獨占鰲頭。
洪澤湖鰻魚富含多種營養成分，具有補虛養血、祛濕抗癆、滋陰養顏、壯陽御寒等功效，是久病、虛弱、貧血、肺結核等病人的良好營養品；體內含有一種很稀有的西河洛克蛋白，具有良好的強精壯腎的功效，是年輕夫婦、中老年人的保健食品；是富含鈣質的水產品，經常食用，能使血鈣值有所增加，使身體強壯；其肝臟含有豐富的維生素A，是夜盲人的優良食品。
洪澤湖鰻魚食用方法較多：煎炸、紅燒、炒、蒸、燉、熬湯，無所不可；如黃燜河鰻、夾燒鰻魚等。曬干后的鰻肉稱為鰻鲞，食用時可用水發之，切絲入湯，味道也很好。鰻魚的油脂含量頗多，若以味道濃厚的調味汁做成烤鰻魚的鰻魚飯食用時，往往會造成脂肪的攝取分量過多，如果關心健康，應蒸的方式來消除脂肪，較為合理。