宜興紫砂陶器始于宋代，盛于明清。1976年，在宜興陶瓷產區道窯建設工程中，發現羊角山古紫砂陶窯址和大量早期紫砂陶殘器，根據專家鑒定，這處古窯的燒造年代在北宋中期。到了元朝，紫砂陶器的燒制工藝逐漸成熟，已開始在器物上題詞雕刻。明代中期，宜興紫砂陶茶具極為盛行，被譽為各種茶具中的上品。清代時，宜興紫砂陶工藝愈益精湛，開創了采用篆刻、書法和繪畫作裝飾的新風格。二十世紀初到抗日戰爭開始前，宜興紫砂陶器的生產亦頗興盛，有10多座龍窯常年生產，1932年產量仍高達二百二十多萬件。 有茶壺、茶杯、花瓶、花盆、砂鍋、人物雕等上千個品種。造型大方，色彩古雅。用紫砂茶壺泡茶不變味，貯茶不變色，盛暑不易餿，持握不燙手，使用年代越久，色澤越發光潤。 宜興紫砂陶是采用一種不同于紅色粘土的天然五色陶土--紫砂泥。基本顏色有朱、紫、 米黃三種。泥中含有石英、高嶺土、云母、赤鐵等礦物質和各種氧化物。在撮氏一千二百 度左右的高溫中燒制時，隨著溫度的變化，砂泥的顏色也隨著變化，呈現出黃如梨皮，褐如墨菊，綠如松柏，赤如紅楓，紫如葡萄，以及白砂、海棠紅、朱砂紫等色。 “紫砂百壽瓶”1984年萊比錫國際博覽會上獲得金質獎。
宜興紫砂質量技術要求
一、主要原料
1．產地范圍內開采的紫砂礦，主要分紫泥、紅泥、本山綠泥三種，外觀為紫紅色、紅色、黃色、淺紫色、綠色、青灰色或黑色。
2．原料化學成分指標：
原料名稱
化學成分指標
燒失量
名稱
≧（%）
名稱
≦（%）
≦（%）
紫砂土
Al2O3
SiO2
Fe2O3
20.0
55.0
9.1
CaO
MgO
0.5
0.6
7.5
二、生產工藝流程
1．工藝流程：原料選取→自然風化→精練泥料→制作成型→燒制→成品→檢驗→包裝。
2．關鍵工藝要點：
（1）原料加工：原料開采后風化≥180天，細碎后按不同產品過篩(篩孔尺寸0.106mm至1.700mm)目。過篩原料加水混和至含水量達20%至25%，自然狀態下練制坯泥。練好的坯泥在封閉條件下自然旋轉陳腐90天以后再次進行練泥。
（2）成型：通過拍打、拉坯、雕塑等手工工藝成型。
（3）裝飾：在半濕狀態下采用雕、刻、堆、畫、貼、捏等手工工藝。
（4）燒制：
①烘坯：從室溫升至200℃，時間控制2小時至3小時；
②收縮：從200℃升至950℃，時間控制在3小時；
③氧化燒成：從950℃升至最高燒成溫度（1050℃至1200℃），時間控制在2小時至3小時；
④保溫：保持最高燒成溫度0.5小時；
⑤冷卻：自然冷卻12小時。
三、質量特色
1．感官特色：產品呈紫紅色、紅色、黃色、淺紫色、綠色、青灰色或黑色等顏色，外表細膩，有砂質感。
2．理化指標：
（1）產品鐵含量≥9.1%。
（2）開口氣孔率3%至12%，閉口氣孔率1%至10%，具有典型的雙氣孔特征。
（3）吸水率：2.5%至6.0%。
（4）抗熱震性：180℃至20℃水中熱交換一次不裂。
3. 安全及其他質量技術要求：產品安全及其他質量技術要求必須符合國家相關規定。