“起床開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。”這句精煉簡潔的民謠，道出了這些看起來平常，其實關系到民生國計大事的日常生活用品的重要性。鹽是其中之一。我國的鹽業歷史悠久，鹽的產地遼闊，產量豐富。海鹽是鹽的主要來源。所謂海鹽是通過煎煮或曬干海水而得。我國沿海地區產海鹽，古文獻中早有記載。慈溪是浙江省最重要的海鹽生產區，其鹽業生產歷史已有1300余年。慈溪海鹽產量長期位居全浙之冠，主要產地庵東素有“浙江鹽都”之美譽
慈溪鹽場位于杭州灣南岸，始于唐代，至宋代已具一定規模。宋慶歷七年（1047），慈溪沿海人民修筑了第一條攔海大壩即大古塘，鹽場移至大古塘以北。據有關史料記載，宋代慈溪自東至西已建有龍頭、鳴鶴、石堰三鹽場，其中石堰、鳴鶴兩場的鹽產量占錢塘江口南岸7個主要鹽場產量的64％，其重要性可見一斑。在鹽的質量方面，這兩場所產的鹽都是名列榜首。《宋史.食貨志下四》中說：“石堰以東近海水咸，故雖用竹盤面鹽色尤白。”以后，隨著錢塘江口門的移動和杭州灣海岸的淤漲，許多鹽場先后廢止。13世紀后，三北半島的北淤速度加快，石堰、鳴鶴兩個鹽場的實際作業區也不斷向北推移，最后形成了庵東鹽場
慈溪各鹽場的制鹽方法經歷了煎熬、板曬、灘曬三個階段。宋代至清咸豐年間全部采用刮土淋鹵火力煎鹽的制法。咸豐二年（1852），板曬制鹽法興起，煎鹽漸減。鹽板是曬鹽的主要器具，以杉木制成，四周用木框圍攏，以便貯鹵，板面平滑，合縫之處嵌以油灰，以防止滲漏。1938年，庵東鹽場的鹽板數量高達67萬塊，原鹽年產量10萬噸以上，占浙江省原鹽總產量的40％，確立了其全浙第一大鹽場的地位
鹽板曬鹽雖然比原始的煮鹽法前進了一大步，但鹽業工廠的勞動強度仍很大。新中國成立后，制鹽技術不斷改進和提高。1953年，庵東鹽場的部分產區開始灘曬試驗，建立了灘曬試驗場兩處。進入60年代后，灘曬制鹽開始推廣，鹽民從繁重的體力勞動中解放出來。到1967年，庵東鹽場奪得原鹽高產豐收，年產鹽23萬噸，為歷史最高年產量
庵東鹽場出產的鹽在歷史上除供應浙江省所用以外，還供應江蘇、上海、皖南、贛東等地，“浙江鹽都”美名遠揚，成為慈溪人民的驕傲
近年來，由于海水淡化等原因，庵東鹽場的部分鹽田開始廢鹽改農或挖塘養魚，原鹽產量逐年減少。最近，有關部門開始著手研究在新漲海涂地上開辟鹽田以重振浙江鹽都的雄風。( 慈溪)