寧國市山核桃具有粒大殼薄、核仁肥厚、含油量高、商品性佳的特點。 目前全市山核桃面積已達9300公頃,最高年產量3249噸。 而且隨著山核桃基地規模擴大，運銷、加工業應運而生，初步形成山核桃加工、銷售體系，加工產品有椒鹽、五香、奶油、多味山核桃和山核桃仁、山核桃油等系列產品，已形成超億元的產業。1996年寧國市被授予“中國山核桃之鄉”的稱號。
我國山核桃主要分布于皖浙交界的西天目山脈，屬于稀特產品。寧國山核桃生產區域為天目山北麓鄉村，以南極鄉為最，其次有萬家、莊村、胡樂等鄉鎮，分布范圍達20個鄉鎮。
地域范圍
寧國山核桃生產區域為天目山北麓鄉村，以南極鄉為最，其次有萬家、莊村、胡樂等鄉鎮，分布范圍達20個鄉鎮，海拔100-700米范圍內。高產林多分布于山的中下部300-700米之間。分布區內山勢雄偉峻拔，溝壑交錯，地形復雜，具有溫暖潤潤、直射光照較弱，散射光照較強，夏天酷暑，冬天嚴寒，晝夜溫差大等典型的山區小氣候條件。有利于耐陰性樹種山核桃的生長發育和果實生長及營養物質的積累。同時，寧國的亞熱帶濕潤季風氣候區，雨熱共濟，光溫周期、氣候溫和、四季分明，完全符合山核桃氣候條件的要求。寧國山核桃分布區優越的土壤條件和植被條件，為寧國山核桃的優良品質奠定了良好的基礎。
特定品質
寧國山核桃桃籽大殼薄，核仁肥厚、含油量高，采用傳統工藝加工后，色味香美、果仁清脆可口，具有潤肺滋養、益胃養顏、烏須黑發之功效，是寧國的名優特產。
文化典故
據化石資料研究，遠在4000萬~2500萬年前的第3紀漸新世我國華東地區就有山核桃分布。到中新世紀時，山核桃與樺木科、殼斗科一些樹種已成為華東地區的亞熱帶落葉———常綠闊葉混交林的主要組成樹種。此后由于遭受第4紀冰川的毀滅，僅在皖浙交界的天目山區保存下來，是古老的孓遺樹種之一。作為天目山脈山核桃的主產地，寧國的山核桃久負盛名。早在清嘉靖二十八年間《寧國縣志》即有記載：“寧國山多，產山核桃，初生未去皮似桃，故名。”，“白露到，竹竿搖；滿地金，扁擔挑。”我省寧國是山核桃之鄉，每年白露時節是山核桃開竿的日子。