蕪湖坐落長江之畔，方圓之內溝河交錯，湖泊星羅棋布，周邊水資源極其充沛，地方政府注重環境的保護，無公害、無污染，生態環境優良，非常適應大閘蟹及多種魚蝦類淡水生物的生長。蕪湖自古即魚米之鄉，很多年來，蕪湖為許多地方的餐館酒店提供了讓人稱道的美味原料。
蕪湖產的蟹，黃多，膏實，殼薄，油脂豐厚，肉質飽滿，味道鮮美。施今墨，可以說是一個“品蟹專家”，也是為蟹分等級的人。民國早年，北京四大名醫之一的施今墨是個出名的喜愛食蟹的饕餮者。他把各地出產的蟹分為六等，每等又分為二級：一等是湖蟹，陽澄湖、嘉興湖一級；邵伯湖、高郵湖為二級；二等是江蟹，蕪湖一級，九江二級；三等是河蟹，清水河一級，渾水河二級；四等溪蟹；五等溝蟹；六等海蟹。他說，海蟹也有好的，如福州的海蟹，從內河隨水流出，品質頗佳，可列入四等。