任城是著名的“中國甜葉菊之鄉”，甜葉菊種植面積達到3.5萬畝，現有華仙、華元、奧星、運河甜菊糖加工企業四家，年產甜菊糖1200噸，年出口量占全國出口總量的70%以上，已成為全國最大的甜葉菊生產、加工、出口基地。
甜葉菊是一種多年生草本植物，原產于南美洲，有著400余年的種植歷史。用甜葉菊提取的甜菊糖是一種低熱量、高甜度的新興糖源，其甜度是蔗糖的300倍，而熱量僅為它的1/300，廣泛應用于食品加工、醫藥保健、美容化妝、飲料釀造等行業。
南張街道甜葉菊有20多年的種植歷史，年產甜菊糖1200噸，90%以上出口到韓國、日本、東南亞等國家和地區，是目前全國最大的甜葉菊種植基地、加工基地，也是輻射全國的購銷集散地，被譽為“中國甜葉菊之鄉”。
2007年南張街道甜葉菊科普示范基地評為“省級科普示范基地”。在甜葉菊科普示范基地影響下，南張甜葉菊種植面積達到2.8萬畝，其中春甜葉菊種植面積1.2萬畝，夏甜葉菊種植面積1.6萬畝，基本形成了龍頭企業帶基地，基地連農戶的農業產業鏈。隨著市場需求和龍頭企業規模擴大，南張甜葉菊事業會有更大的發展，南張甜葉菊品牌將走向世界。