石硯，因產于山東省淄博市，因古稱淄州而得名。起始于唐，盛于宋，蘇東坡稱其為“淄石硯”米芾稱其為“淄州硯”，唐彥猷在《硯錄》評述：“淄石可與端歙相上下”。陸游《蠻溪硯銘》：“龍尾之群，臨韞玉之伯仲也。”所以淄硯又有韞玉之稱，古人評硯有端石尚紫，淄石尚黑之說，由于淄硯金星遍體，又有“金星硯”之稱。北宋末，金兵入侵，文化中心南移，在以后的二百年間，淄硯一度沉默。明清以后，隨著經濟的發展，出現了一個時期的文化繁榮，淄硯復為世人所重，乾隆年間，盛百二任淄川縣令，對淄硯的歷史、現狀和石質進行調查研究，編《淄硯錄》。
清朝、民國時期，淄石硯曾流傳于山東一帶。