1997年，山東省信息中心認定，沂南縣已成為全國最大的夏、秋黃瓜生產基地。黃瓜作為一種蔬菜大面積栽培，沂南縣起步于80年代后期。當時以秋黃瓜為主，夏黃瓜栽培量較少。1992年，蘇村、辛集、湖頭及依汶、朱家里莊等地的農民，開始大面積、規模化栽培夏、秋黃瓜。是年，全縣約種黃瓜1800畝。由于大棚黃瓜產量較高，在市場上可補蔬菜淡季之鮮，銷貨快，價格高，地方0開始大力推廣和扶持塑料大棚栽培黃瓜，促進了縣內冬、春黃瓜的發展。1997年，夏季黃瓜栽培面積也得到快速發展，全縣約種夏季黃瓜1萬畝，產瓜約1.8億斤。到1999年，全縣約種黃瓜11萬畝，年產黃瓜10億多斤。其中夏季黃瓜約2萬畝，總產量在1. 6億斤以上；秋黃瓜5萬多畝，可產瓜5億多斤。是年8月中旬，沂南秋黃瓜最大日上市量在200萬斤左右， 其中位于蘇村的沂南縣蔬菜批發市場最大日上市量約100萬斤，每斤價格0.4～0.5元。前來蔬菜批發市場購買黃瓜的外地車輛絡繹不絕。沂南黃瓜條直、色黑、味甜、頂花帶刺，特別是夏、秋黃瓜，以其最大的產量和上好的質量而聞名全國。沂南黃瓜暢銷全國20多個省100多座大中城市，并出口東南亞。
地域范圍
沂南縣位于山東省的東南部，東西長54公里，南北長47公里，總面積1774平方公里，“沂南黃瓜”的地域保護范圍為山東省沂南縣境內，東至湖頭鎮，西至岸堤鎮，南至磚埠鎮，北至岸堤鎮，轄14個鄉鎮，210個行政村31.8萬人口，地理坐標為東經118°07′-118°43′，北緯35°19 ′-35°46′，海拔60－600米之間。地域保護種植面積23300公頃，總生產面積35萬畝，年生產總量為225萬噸。
產品品質特性特征
1、外在感官特征：沂南黃瓜脆甜清香、色深條直、量大質優，特別是夏、秋黃瓜，以其最大的產量和上好的質量而聞名全國。新鮮度：新鮮、清潔，無不正常外來水分。色澤：具有本品種成熟時固有的色澤。顏色深綠。風味：具有本品種特有的風味，，肉質青綠細膩，密實度高。腐爛：無。整齊度：把短、刺密、條直，瓜長差異不超過瓜長平均值的5%。 2、內在品質指標：沂南黃瓜脆甜清香、色深條直、頂花帶刺、生食口感好。營養豐富，每100克水分≤96.0，含總糖≥1.58克，鈣≥15毫克，磷≥29毫克，鐵≥0.15毫克，維生素C≥11毫克。此外，還含有葡萄糖、半乳糖、甘露糖、木米糖、果糖、咖啡酸、綠原酸、多種游離氨基酸以及揮發油、葫蘆素、黃瓜酶等，口感清香脆甜。其突出特點為含糖量顯著高于外地黃瓜，生食口感脆甜清香。 3、安全要求：①出口產品按進口國的要求檢測。②根據《中華人民共和國農藥管理條例》，劇毒和高毒農藥不得在黃瓜生產中使用，不得檢出。③黃瓜生產者在其黃瓜被檢測時，應向有關的檢測部門自報農藥使用種類。拒報、瞞報、謊報，其產品被視為不合格產品。④“沂南黃瓜”必須達到農業部“綠色食品黃瓜”的衛生指標。有《農產品質量安全法》第三十三條規定情形的不得上市銷售。