“紅薯湯、紅薯饃，離了紅薯不能活。”這句描述糧食供應緊張時代人們與紅薯緊密聯系的俗語，如今在上蔡縣農村有了新的內涵。昔日被群眾當作飼料的紅薯成為餐桌上的新寵，以紅薯為原料加工產業鏈條成為脫貧致富的“黃金鏈”。
“現在紅薯全身都是寶，紅薯是群眾改善生活的上乘佳品，加工后還可制成淀粉，淀粉可制成粉條、粉皮，加工淀粉后的紅薯渣可制糖色，還能喂豬、制酒精，紅薯葉也是一道好菜，在城里的飯店可受歡迎了，紅薯秧曬干后也是上乘的飼料……”日前，正在上蔡縣城黑龍潭市場賣紅薯的齊海鄉柴冀村農民冀國選高興地告訴筆者。今年,他種植的2畝紅薯獲得了畝產600多公斤的好收成，僅此一項就可收入2500多元。
在上蔡縣像冀國選這樣種植紅薯、發展紅薯經濟的農戶有1.1萬多戶，種植面積達2萬多畝，相關產業產值達2億多元。
上蔡縣是農業生產大縣，農民歷來就有種植紅薯的習慣，尤其是粉絲、粉皮更是當地農民的絕活。近年來，隨著人們生活水平的提高和膳食的變化，人們對小雜糧的需求也越來越突出。面對這一需求，該縣緊緊抓住紅薯種植以及農民傳統的“三粉”加工優勢，大力引導和鼓勵群眾發展紅薯生產，拉長產業鏈，走產業化經營之路，實現了紅薯從糧食作物向經濟作物的轉變。
崇禮紅薯
地域范圍
崇禮紅薯的地域保護范圍包括上蔡縣崇禮全鄉，涉及格了朱村、枯河村、崇禮村、任莊村、岳徐村、西黨村、孫村村、東黨村、大付村、楊堂村、大朱村、坡朱村、大袁村、方堂村、后店村、張莊村共16個行政村。保護范圍地理坐標為：北緯33°18′～33°35′，東經114°58′～114°68′。東北與商水縣搭界，東南與楊集鄉接壤，西同韓寨鄉相連，南與蔡溝鄉毗鄰，沿213省道兩側，東西總長10㎞，南北總長7㎞，適宜種植面積3913公頃，年總產量7萬噸。
產品品質特性特征
外在感官特征：崇禮紅薯與其它地區枝蔓及外形特征區別不大，施花科一年生植物，蔓生草本，蔓長1-1.8米，基部分枝6-8個，平臥地面而斜上，葉互生，不開花；具地下塊根，塊根紡錘形，外皮土黃色或紫紅色。內在品質指標：據檢測，崇禮紅薯含維生素C40-50㎎/100g、淀粉23-28g/100g、磷0.04-0.05%、粗纖維0.6-0.9%、總糖2.2-3.2%。安全要求：紅薯是無公害農產品，產地必須符合無公害農產品產地環境條件，禁止使用未依法登記和國家明令禁止使用的肥料，農藥等農業投入品。