南陽市區北8公里的獨山，盛產美玉，產量居我國四大名玉之冠。南陽獨山玉的生產，歷史悠久。1959年在獨山附近發掘出土的商代和戰國時期用獨山玉制成的玉鏟和玉鑿，證明遠在4000年以前，南陽人祖先就已經在這里用玉石制作生產工具了。 南陽獨山玉花色品種繁多，有赤、橙、黃、綠、青、蘭、紫等30多種色彩類型，色澤鮮艷，硬度高，光澤好，質地細膩，透明度高，是雕琢玉器的上好原料，可同翡翠媲美，德人曾稱其為“南陽翡翠”。南陽玉雕就是以獨山所產美玉為主要原料，同時采用臥龍區的紫晶、淅川縣的虎眼石、遼寧的岫玉、和田的白玉等國內外的著名玉石作原料。玉雕產品的品種，可分為人物、花鳥、走獸等4大類、120余種。經過玉雕藝人和科技工作者挖掘、整理傳統技藝，吸取外地經驗，南陽玉雕的工藝不斷改進，逐漸形成了自己的獨特藝術風格，以技巧的靈活及色澤顯貴著稱于世。南陽玉雕制作的《臥龍出山》，利用獨玉色彩豐富、鮮素一體的特點，嚴謹布局，巧用俏色，雕刻精細，氣勢雄偉，它重3.8噸，長2.5米，高1.6米，是我國目前最大的巨型玉雕，是不可多得的藝術瑰寶。用精選的獨山玉制作的五環爐、花薰，吸收了古代青銅器和其它工藝品的特色，創造了多層轉球花薰黃，造型古樸端莊，技藝巧奪天工，在法國舉辦的國際工藝品展覽會上，贏得了廣泛的好評。