中國古代稱孔雀石為“綠青”、“石綠”或“青瑯玕”。孔雀石是一種古老的玉料和顏料，早在公元前十三世紀的殷代，中國人就用孔雀石制作玉簪等工藝品；而傳統中國畫中的顏料-----藍色和綠色，就是用藍銅礦(石青)和孔雀石(石綠)做成的。孔雀石的主要產地有俄羅斯、澳大利亞和巴西等。中國的孔雀石主要產地在廣東陽春和湖北大冶的銅綠山（今黃石市轄區）。然而誰會想到，這個標志著人類走向文明的中國青銅文化發源地竟然就是湖北大冶的銅綠山。據清修《大冶縣志》記載：“銅綠山在縣西馬叫堡，距城五里，山頂高平，巨石對峙，每驟雨過后，有銅綠如雪花小草點綴土石之上，在銅花草之下有銅礦或孔雀石。”上世紀八十年代初，大冶銅綠山礦在開采銅礦時發現了一個“古礦冶遺址”，后經國內外專家鑒定為三千年前的“古礦冶遺址”，被專家們譽為礦冶“奇觀”， 并被學術界稱之為“世界第九大奇跡”。 1994年，銅綠山古礦冶遺址作為中國唯一一處被列為全國重點文物保護單位的古銅礦遺址，深受世界矚目。