據《當陽縣志》記載：當陽土人種蜈蚣以為田，供藥肆之采用，則此物由來已久，但今未聞有種者。
在當陽境內，因盛產藥用蜈蚣而出名，當地人以經營藥用蜈蚣為業，并對藥用蜈蚣的適宜棲息地加以管理，種群給予保護，使之繁殖或改善生長環境補充食物等方式進行繁養，采收后賣給藥商獲取報酬，以為生計，可見在我國古代就有人從事藥用蜈蚣養殖。
蜈蚣，性溫，味辛，有毒。具有息風鎮痛，攻毒散結，息經止痛等功能。主治半身不遂、破傷、骨結核、瘰癘、毒蛇咬傷、小兒驚風、中風等癥。近代研究表明，蜈蚣主要成分為組織胺、溶血蛋白質、多種氨基酸、脂肪胺及膽甾醇，此外尚含橙色素及淡藍綠色素等。蜈蚣毒素對大鼠中樞神經系統的原溶血作用，具有煙堿一阻乙酰膽堿樣性質溶血作用，能使小白鼠精原細胞發生壞死、消失，說明對瘤細胞有抑制作用。近年用于消化系統腫瘤癌癥具有較好的療效。蜈蚣也是“蛇藥片”、“拔毒膏”、“散風活絡丸”等中成藥的主要原料。由此可見蜈蚣是動物1材中不可缺少的。