長陽土家族自治縣是“宜昌白山羊”的中心產區，擁有中南地區最大的天然草場，可開發草場面積53萬畝，載畜能力大。1997年，長陽被納入國家“清江流域商品肉羊生產基地”項目縣之一。5年多來，全縣山羊飼養規模和效益都有了顯著提高。2002年，全縣山羊飼養量達到30.9萬只，出欄了17.05萬只，實現收入3012萬元。
從新西蘭引進波爾山羊，與本地白山羊雜交，形成具有較強生長優勢和獨具特色的清江肉羊。波爾山羊具有適應能力強、生長速度快、體重大、肉質好等優點，到目前全縣已引進純種波爾山羊25只，建立了25個人工授精站。
開展種草養羊，欄圈飼養，為大規模發展山羊生產提供了先決條件。傳統養羊以放牧為主，但山羊發展了，山上的植被卻遭到了破壞，環境受到了影響。經過考察，從四川引進人工種植皇竹草（一畝可產皇竹草5噸，可供10只羊食用），并推廣了氨化窖、欄舍圈養，獲得了成功。到目前為止，全縣已種植皇竹草1萬畝，建氨化窖2萬立方米，興建山羊欄圈18萬平方米。
引資興建了“湖北長陽清江肉羊食品開發有限責任公司”，并承擔了國家星火計劃“長陽清江肉羊加工技術開發項目”，解決了本地飼養的山羊過去都是活羊直銷到廣州等地的問題，填補了宜昌市肉羊產品加工的空白。2001年，該公司引進西安童家食品有限公司的羊肉生產技術，生產涮羊肉、羊肉串、鹵制羊頭、羊蹄等主導產品和羊皮系列產品。2002年，該公司又引進浙江溫州老李家食品有限公司的羊肉、肥牛、五香雞蛋和雞翅生產線。目前公司已具備年加工肉羊3萬只、熟肉食品7萬箱的生產能力。
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