珍珠是一種有機寶石，自古以來一直被人們視做奇珍，據地質學和考古學的研究證明，在兩億年前，地球上就已經有了珍珠。我國是世界上利用珍珠最早的國家之一，早在四千多年前，《尚書禹貢》中就有河蚌能產珠的記載，《詩經》、《山海經》、《爾雅》、《周易》中也都記載了有關珍珠的內容。珍珠按照成因分為天然珍珠和人工養殖珍珠兩種，天然珍珠主要是指在貝、蚌的體內自然形成的珍珠；習慣上人們把珍珠又分為海水珠、淡水珠、人造珠三種類型，淡水珍珠是指江、河中產出的珍珠。我國的天然淡水珍珠主要產于華南各省的湖泊。珍珠有白色系、紅色系、黃色系、深色系和雜色系五種，多數不透明。珍珠的形態以正圓形為最好，古時候人們把天然正圓形的珍珠稱為走盤珠。珍珠與瑪瑙、水晶、玉石一起并稱我國古代傳統“四寶”。目前我國的珍珠養殖技術已非常成熟，珍珠價格也相應大眾化。