九疑山斑竹，又名湘妃竹、淚竹，是我國一種稀有珍貴的竹子。，這一帶已經建立斑竹自然保護區。 斑竹的外皮，有逼真的淚痕和批紋痕，呈棕黑色或紫暈色。“斑竹一枝千滴淚”，說的是個神奇古老的故事：相傳舜帝地巡，死于蒼梧，葬于九疑，娥皇、女英二妃前來尋覓。她作溯瀟水而上，沿大小紫荊河而下，終未得見，慟哭不止，淚珠灑在竹子上，即成了斑竹。 據生物學家考察，九疑山區原來有一個斑竹林帶，分布在寧遠、藍山、江華、道縣等四縣的毗鄰山區，東西長達三、四百里，南北寬近百里，現在只剩下460多畝了。1981年，這一帶已經建立斑竹自然保護區。