珙桐是我國一級保護植物，世界十大觀賞名樹之一，為中國特有，因其花開時酷似一群白鴿棲息樹上，所以又名“鴿子花”。其花期一般為4月初至6月，但由于受低溫影響，該保護區內的珙桐樹花期推遲。
張家界的中國鴿子花樹，書名珙桐，又名空桐，是我國特有的單科種的古老孑遺的珍貴樹種，屬珙桐科珙桐屬， 為落葉喬木，胸徑一般為50厘米，高十五米至三十米。其木材為淺黃色，結構均勻，輕軟，是制作儀器、樂器、家具的好材料。珙桐這一珍貴樹種在世界上十分稀有，已引起很多專家學者的重視，他們不畏艱險，遠涉重洋，來我國實地考察，引進苗木，進行栽培并獲得成功。一九七五年，國家規定珙桐為國家一類保護樹種。