湘潭有“中國湘蓮之鄉”的美稱，是歷代皇室貢品，“寸三蓮”馳名中外是蓮中珍品。湘潭湘蓮產量占全國的63.4%，且質量均為上乘，年成交額1.2億元左右。全縣目前有4000多人從事著蓮子的種植、加工、販運。蓮子的系列產品及深加工也在不斷的發展。1992年中國國立商檢局對湘蓮測定認為，凈蓮肉含十八種人體不可缺少的微量元素、性平、味甘，具有降血壓、健脾胃、安神固精、潤肺、清心之效，蓮芯性味苦寒，有強心鎮靜、清熱平火、除煩利尿之功能。湘蓮被譽為中國南方“人參”。
湘蓮地理標志產品保護范圍為湖南省湘潭縣全縣鄉鎮，韶山市銀田鎮、永義鄉、如意鎮、韶山鄉，湘鄉市梅林橋鎮、東郊鄉、龍洞鎮、栗山鎮、中沙鎮、山棗鎮，株洲市荷塘區明照鄉，衡陽市衡東縣白蓮鎮等34個鄉鎮現轄行政區域。