牛蒡，根莖類植物，根札地下三尺，二年生草本，汲天地靈氣、日月精華。含有豐富的蛋白質、胡蘿卜素、肌醇、菊糖、纖維素、鐵、鈣、鋅、鎂、鍺及多種維生素，有東洋人參之稱。
在《本草綱目》草本部第十五卷中稱牛蒡“通十二經脈，除五臟惡氣，久服身輕耐老”。《現代中藥學大辭典》把牛蒡的藥理作用概括有三：一疏通十二經脈，促進血液循環，除五臟六腑惡氣，抗衰耐老、排毒養顏、防中風和抗動脈硬化及老年癡呆；二對治理哮喘、便秘、糖尿、高血壓、高血脂等效果甚好；三有抑制腫瘤生長，提高人體免疫力有明顯作用。
牛蒡既可燉湯，又可泡茶飲用。有長壽國之稱的美國、英國、日本、韓國、新加坡、澳大利亞等國家視牛蒡為補體強身、去淤生津、抗衰耐老、清熱解毒的純天然保健綠色食品。