發財樹，學名叫馬拉巴栗，是現代社會中新潮的室內觀賞植物。隨著人們因生活水平的提高而講究居住環境質量，人們越來越需要通過綠色植物凈化生活環境。發財樹從過去單純地觀賞葉色姿態，已轉變成觀賞與凈化環境雙重需要，人們對發財樹觀賞盆栽的需求量越來越大。作為發財樹主產地之一的南亞熱帶作物研究所，不但研究開發其植物種類繁多的熱帶觀賞植物，而且使發財樹生產形成產業化發展，還使其輻射到周邊農村企業，使湛江南亞熱帶作物研究所及所在地的湖光、麻章等地，成為發財樹生產的主產地，吸引著珠三角等地客商接踵而來，產品供不應求。
湛江主產地生產的發財樹產品，生產在獨有的紅壤土地上，雨水又充足，生長迅速，又無病蟲為害，使得產品粗壯筆直，皮色好，成為外地客商首選。
近年來臺灣對出口發財樹的調控，也促使湛江的發財樹成為緊俏商品。湛江發財樹生產遇到了新的發展機遇。