苦筍是梅州大埔的特產，甘中帶苦，苦中帶甜。苦筍一般有三種做法：燜煲、炒、拌，風味以咸鮮清淡為主。其中就以苦筍煲最為人熟悉，是一道特色客家菜，是客家飲食文化的體現。
梅州特色“大埔苦筍煲”采用山上野生苦筍，搭配豬腳腕肉或三層肉、客家酸咸菜、黃豆、蠔豉一起燜煲，將肉片跟筍片夾在一起吃，口感獨特，而苦筍甘爽清涼的余味涌起，回味無窮，更具有消炎、清腸胃積熱等保健作用。
苦筍又名甘筍、涼筍，野生于重山峻嶺之中，其呈苦味的糖甙有刺激巨噬細胞生成的作用，該細胞有防癌解毒的功效；筍含豐富的纖維素，能促進腸蠕動，從而縮短膽固醇、脂肪等物質在體內的停留時間，故苦筍有減肥和預防便秘、結腸癌等功效。苦筍質地脆嫩、色白，清香微苦，回甜滑口；以春末出土的筍苞為佳。
苦筍不但有佳肴原料，而且還可入藥。宋代文學家、詩人蘇東坡稱贊苦筍“待得余甘回齒頰，已輸巖蜜十發甜”；宋代另一大詩人陸游還親自烹制苦筍，有詩曰：“薏實炊明珠，苦筍饌白玉……山深少鹽酪，淡薄至味足。”中醫認為苦筍味甘、淡、微苦，寒，有清熱利尿、活血祛風功用，可治風濕、食積、咳嗽、瘡瘍等癥。
李時珍《本草綱目》載“苦筍味苦甘寒，主治不睡、去面目及舌上熱黃，消渴明目，解酒毒、除熱氣、益氣力、利尿、下氣化氮，理風熱腳氣，治出汗后傷風失音”可見苦筍是醫食俱佳的珍稀竹筍。
大埔苦筍煲做法：
材料：苦筍、咸菜、五花肉、黃豆、姜。
1.苦筍和酸咸菜洗凈，然后苦筍和酸咸菜切段，用清水浸泡20分鐘；
2.黃豆用溫水浸泡30分鐘，姜切片；
3.五花肉切片燒熱鍋下少許油，將五花肉放進鍋里煎炒，去油，翻炒成淡黃色后起鍋；
4.將煎干油后的五花肉放進砂鍋，浸泡好的苦筍、酸咸菜、黃豆、姜片一并放進砂鍋，加水沒過材料，大火煮滾后，改小火慢慢煲30分鐘即可。