“茶之為飲，發乎神農氏。”大約是最早的茶文字記載。“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”當稱是茶葉的最原始用法，卻讓茶葉最基本的功能浮出了水面。而位于萬源市石窩鄉古社坪村的 《紫云坪植茗靈園記》，不僅是國內發現最早記述種植茶樹的摩崖石刻，更是萬源種茶歷史悠久的見證。
萬源市素有“萬寶之源”的美譽，是我國的古老茶區，地處秦巴山區核心區域、四川省最東邊，是全國三大富硒地區之一和國家級自然保護區，嘉陵江和漢江上游的生態屏障，悠久的茶葉生產歷史和優越的自然生態環境，造就了以“巴山雀舌”為代表的萬源富硒茶品牌，為加快萬源茶葉開發，推進萬源特色經濟發展發揮了重要作用。
萬源是中國南北氣候的分界線和嘉陵江、漢江的分水嶺，屬亞熱帶濕潤季風氣候區,境內重巒疊嶂，溝壑縱橫，最高海拔2412米，最低海拔335米，森林覆蓋率61.3%，氣候濕潤多霧，立體氣候明顯，常年平均氣溫14.7攝氏度，平均無霜期230余天，平均降雨量1169.3毫米。
茶區遠離城市和工業區，茶園多分布在海拔800米至1200米的山林中，空氣、土壤、灌溉水清潔無污染。萬源土壤中重金屬元素含量較低，大部分地區達到國家二級土壤標準，部分地區土壤達到國家一級土壤標準，且茶園不施化肥、農藥和植物生長素，產品經四川省農業質量檢測中心抽樣檢測，無農殘、無重金屬超標。2006年全市茶葉基地整體通過全國無公害農產品基地認證。
近年來，萬源茶產業得到了較快發展。全市共發展富硒茶葉基地鄉鎮48個，茶園總面積達到15萬畝，省、市級茶葉產業化經營龍頭企業13家。萬源富硒茶主導產品 “巴山雀舌”在2006年、2007年度獲得“四川省十大名茶”、“四川省名牌產品”的榮譽，2008年巴山雀舌商標獲四川省著名商標。2001年萬源市被四川省特產協會授予“四川富硒名茶之鄉”稱號，2007年12月又被中國食品工業協會授予“中國富硒茶之都”稱號，萬源發展成為了全國無公害富硒綠茶生產示范基地、國家級茶葉標準化示范區和川東北富硒茶優勢基地。2008年被規劃為四川茶葉十大重點基地縣，并被確定為川東北富硒保健茶發展的核心基地縣，2009年“萬源富硒茶”通過國家農業部地理標志農產品認證。
地域范圍
萬源富硒茶地域保護范圍為四川省萬源市草壩鎮、白羊鄉、固軍鄉、青花鎮、井溪鄉等48個鄉鎮112個村，保護面積為1萬公頃，年產量7500噸。萬源市地處四川盆地東北邊緣，川、陜、渝三省（市）結合部，大巴山南麓腹心地帶，東經107°29′-108°31′，北緯31°39'-32°20'之間，東接重慶市城口縣，南接宣漢縣，西抵平昌、通江兩縣，北與陜西的鎮巴、紫陽縣毗鄰。