何首烏是多年生草本、蓼科蓼屬植物。莖長可達3米以上，經常纏繞在他種植物上，紅紫色，基部或下部本質化，中空，愈老愈紅，在十堰各縣、市均有生長。 據《本草綱目》記載，何首烏一名野苗，二名交藤，三名夜合，四名地精，五名何首烏。本出順州今晉興縣，江南渚道皆有。 苗如木槁，葉有光澤，形如桃柳，有雌雄：雄者苗色黃，雌者苗黃赤，根遠不過三尺，夜則苗蔓相交。其根味甘溫無毒，茯苓為使治五痔腰膝之病，冷氣心痛，積年勞瘦痰癖，長筋力，益精髓，壯氣駐顏，黑發延年。何首烏多分布在低濕熱帶，其功效神奇卓然，最出名的莫過于八仙的張果老誤食飛升的傳說。在魯迅的《從百草園到三味書屋》中提到吃了根部像人形的可以成仙，當然是迷信。