佤族的煙鍋是用細竹和竹節做成的，約有一尺長，煙葉則是當地一種叫作“闌煙”的植物葉，抽起來有一股十分嗆人的氣味。據當地的老人講，過去的阿佤山到處都是茫茫的原始森林，就連草都長得有一人多高，加之一年長達近十個月的炎熱氣候，為各種蚊蟲和爬行動物的繁衍提供了溫床。為了抗拒蚊蟲的叮咬和毒蛇的襲擊，經過長期的摸索，阿佤人發現，“闌煙”燃燒后發出的那股嗆人的氣味能夠讓人免受蚊蟲的叮咬和毒蛇的襲擊。于是，男人串山打獵，女人下田做活時不僅嘴上要叼著個煙鍋，出門前還要掏出“闌煙”燃燒后留在煙鍋里的殘渣涂抹在腳桿上和手臂上。在家做事或是串門聊天時，也要把煙鍋帶上。后來他們還發現，留在煙鍋頭內的殘渣還具有著很多的藥用價值：手腳受了傷，只要從煙鍋頭里掏出一點“煙鍋屢”抹在患處，不久傷口就會痊愈。前不久，一個佤族婦女還用“煙鍋屢”涂抹患處治愈了丈夫發炎多日的痣瘡。煙鍋成了阿佤人生活中最為親密的伙伴，上面也就附有了自己的靈氣。