彌渡農民素有種大蒜的傳統，所產大蒜個頭肥大、蒜素含量高于平原地區3倍多，備受國內外市場青睞。近年來，該縣擴大種植面積，推廣科技措施，著力把大蒜培植成為富民強縣的支柱產業。
彌渡充分發揮該縣作為滇西蔬菜產品交易集散中心的區位優勢，建設了14個蔬菜及農副產品交易市場。同時，積極鼓勵扶持本地的大蒜運銷大戶“升級換代”，加速膨脹大蒜加工出口產業集群規模，形成了一業競起，群峰競秀的發展態勢。目前該縣已形成5000多人的大蒜及農副產品經紀人隊伍，從業人員3萬多人。通過科技推動、營銷驅動和龍頭企業帶動，拓展大蒜商品市場空間。實現了大蒜產、加、銷一條龍服務。
2006年該縣種植的5萬畝大蒜，產量達10萬噸，平均每畝產值2000元，總產值超過了1億元。90%以上的產品銷往全國各地并出口東南亞、南亞、歐洲、美國等國家和地區，為國家賺回了不菲的外匯收入。