洮河是條無污染的河流。縱貫臨洮115公里，沿岸有大小魚池眾多，養魚水面120多畝，洮河魚類繁多，品種多樣，以金片魚、雙唇嘴魚最為馳名。洮河魚膘肥肉鮮，刺少質嫩，富含蛋白質，烹為菜肴，趁熱上桌，滋味腴美，鮮香滑嫩，上口柔糯，余味濃香，風味獨特。洮河魚除了池養之外，還可在洮河中垂釣或網捕，猶以冬季砸冰網捕為主要捕撈方法。正如清代著名詩人吳鎮在詩中寫的：“冰鱗穿鰋鯉，野味買麇麚。”
洮河魚主要是西北高原魚類--厚唇裸重唇魚，厚唇裸重唇魚（Gymnodiptychus pachycheilus）屬鯉形目，鯉科，裂腹魚亞科，裸重唇魚屬。俗稱：重唇花魚，麻魚，石花魚。體呈長筒形，稍側扁，尾柄細圓。頭錐形，吻突出，吻皮止于上唇中部；口下位，馬蹄形。下頜無銳利的角質邊緣。唇很發達，下唇左右葉在前方互相連接，后邊未連接部分各自向內翻卷，兩下唇葉前部具不發達的橫膜，無中葉；唇后溝連續。口角須1對，較粗短，末端約達眼后緣的下方。體表絕大部分裸露，除臀鰭兩側各有1列大型臀鰭外，僅在胸鰭基部上方的肩帶后方有2-4行不規則的鱗片。側線平直，背鰭無硬刺。體和頭部黃褐色或灰褐色，較均勻地分布著黑褐色斑點，在側線下方也有少數斑點；腹鰭呈灰白或黃灰色。背鰭淺灰色，尾鰭淺紅色，均布有小斑點。
棲息于青海、甘肅、四川等省長江和黃河上游各水系的高原寬谷河流中，在河灣洄水處較常見。以水生動物如石蛾幼蟲、端足蝦和石蠅的稚蟲等為食，也食少量的植物碎屑。生殖季節為4-5月。生長較緩慢，10齡魚的平均體長僅為44厘米左右。但肉質好，肉味鮮美，產量較高，為產區的重要經濟魚類。卵有毒，不能食用，加工時需注意去除干凈。其肉、骨、膽有藥用價值，用以主治婦女病、腸胃病、促瘡癤化膿、水腫、瘡瘍熱痛、白內障、燒傷等癥。分布于同一地區的花斑裸鯉（Gymnocypris eckloni）和黃河裸裂尻魚（Schizopygopsis pylzovi）等裂腹魚類也均有相同的藥效。