板栗香甜可口，營養豐富，是我國城鄉人民喜愛的節令食品。據測定，板栗果肉中含有淀粉、糖、脂肪、蛋白質，胡蘿卜素、維生素A、B1、B2、C等多種營養萬分，可炒食、做菜或磨成栗粉食用，是果菜、果糧兼用食品。
天水是中國板栗的原產地之一，小隴山林區分布著大面積野生板栗天然林，著名的“天津甘栗”相傳是秦始皇修建長城時，從寶雞、天水引種并作為屯軍備糧在當地栽培得以發展、麥積區東部現有天然野板栗約0.4萬畝，主要分布在東岔、立遠、吳砦等林區。
近年來，市0立項投資，在立遠、東岔、齊壽等10余個鄉區興建了萬畝板栗商品基地，通過引進良種高接換優、植苗建園等措施，建成板栗生產基地10880畝，其中高接換優改造4600畝，人工植苗建園6280畝，引進河北早豐（3113）、陜西柞紅、寸栗等8個優良品種，接穗30萬株。基地建設以來，取得了顯著經濟效益，5年累計產板栗90萬公斤，產實生苗200萬株。其中有100多萬株商品苗銷往陜西、河南、貴州等地，累計直接經濟效益800萬元。